内向者和外向者的大脑真的有区别吗？

作者：Ben Thomas

内向，似乎是互联网当前的热门话题。当然，关于内向者的文章并不新鲜---《大西洋月刊》2003 年的经典文章《如何照顾你的内向者》

仍然会定期在 Facebook 上流传---但这个话题在过去几周内似乎获得了某种奇怪的临界点，并且从 Gawker 到 Forbes 的各种地方都出现了。最近这波文章涵盖了从吹嘘的性格测试（《31 个你就是内向者的不容置疑的迹象》

）再到对这一趋势本身的搞笑、自我意识的模仿（《15 个不容置疑的、极其隐秘的你就是外向者的迹象》

）。其中绝大多数都带有这样的假设，即读者理解内向的基本概念，并且已经清楚自己是内向者还是外向者。然而，如果浏览评论区，你会发现相当多的读者---即使是内向者---也不喜欢被贴上标签。每当有一个自称内向者表示感谢时，你都会发现有几条评论是：“没有人总是外向，也没有人总是内向，”以及“我认为自己是外向者，但这些内向者的特质很多也适用于我。” 那么，神经科学对此有什么说法呢？内向者的大脑真的在外观和行为上与外向者不同吗？如果不同，这些差异可能意味着什么？

内向者 vs. 外向者

在我们继续之前，有必要指出一个重要的区别。当卡尔·荣格在二十世纪初创造“外向”和“内向”这两个词时，他强调内向者不一定害羞或不安全---外向者也不一定富有同情心或充满爱意。荣格写道，两者之间的区别主要在于内向者在社交互动中会感到筋疲力尽，而外向者在独处时会感到焦虑。内向者需要独处

来恢复精力，而外向者则从社交中汲取能量

。现代心理学家增加了一个类别，即中性人格者

，他们兼具内向和外向的特质---例如，一位冷酷的律师或首席执行官，他喜欢领导但并不渴望获得同行的认可。俄罗斯匈牙利心理学家米哈里·契克森米哈伊（Mihaly Csikszentmihalyi）报告说，他最有艺术天赋的病人一生中往往在内向和外向之间摇摆。“[他们]通常是其中一种，”他写道

，“要么喜欢置身于人群之中，要么坐在旁边观察过往的景象。”并且有证据表明艺术家和管理者并非唯一具有这种可变性的人。今天的心理学家普遍认为内向和外向是连续人格光谱上区域的标签，就像“红色”和“黄色”是光谱上特定区域的标签一样。我们有时都会从他人那里汲取能量，正如我们偶尔都需要独处来恢复精力一样。尽管如此，缅因州贝茨学院神经科学助理教授杰森·卡斯特罗（Jason Castro）说，“我们知道大脑中有一些结构特征与一个人相对内向还是外向有关。”

神经线索

首先，哈佛大学心理学家兰迪·巴克纳（Randy Buckner）在 2012 年的一项研究

发现，认为自己是内向者的人，在与抽象思维和决策相关的、高度复杂的大脑区域---前额叶皮层---的某些区域，往往拥有更大、更厚的灰质。另一方面，那些认为自己是强烈外向者的人，在这些相同的前额叶区域，灰质往往更薄---这暗示内向者倾向于投入更多神经资源用于抽象思考，而外向者倾向于活在当下。康奈尔大学科学家理查德·A·德普（Richard A. Depue）和余福（Yu Fu）在 2013 年的一项研究

支持这一观点。这个研究小组收集了一批内向者和外向者的混合样本，然后将这些志愿者随机分成两组。第一组服用了兴奋剂利他林，第二组服用了安慰剂。然后，研究人员向参与者展示了一系列视频，例如随机的风景镜头和森林场景。经过三天观看视频后，研究人员移走了药物，再次播放了电影，然后测量了受试者的警觉性和举止。服用利他林的外向者即使在没有药物的情况下也对电影感到兴奋；而未服药的外向者在对电影的反应上没有变化。这些人本能地将兴奋的感觉（如果他们有的话）与他们观看的视频联系起来。但是，无论是否服用了利他林，内向者在观看视频后都没有表现得更快乐或更警觉。康奈尔大学的研究人员认为，这一发现源于内向者和外向者处理兴奋感方式上的关键差异。研究人员认为，外向者倾向于将奖励感与他们所处的环境联系起来，而内向者则倾向于将奖励感与他们的内在想法联系起来---或者可能将它们解读为焦虑而不是兴奋。

有趣的线索

其他研究发现，外向者的右侧杏仁核倾向于比内向者更大

，前扣带皮层也是如此---除了女性外向者，她们的前扣带皮层似乎比女性内向者更小。由于其他研究已经暗示了前扣带皮层在社会错误检测中的作用，这可能指向内向者和外向者处理社会失误方式上的一些潜在（但仍不完全理解）的差异。人格差异可能会产生生理影响。尽管还没有人能够测量出外向者和内向者在反应时间上的差异，但研究人员发现，内向者的运动前皮层倾向于比外向者更快地

处理刺激。仍然有其他

研究

发现，内向者和外向者的皮层神经元可能对神经递质化学物质γ-氨基丁酸（GABA）和N-甲基-D-天冬氨酸（NMDA）的反应不同---这是一个有趣的发现，因为 GABA 和 NMDA 都与焦虑症有关

人格的科学

总之，尽管人格科学仍处于相对黑暗的时代，但研究人员已经开始将这些类型人格之间的结构和功能性大脑差异可能意味着什么与它们各自的怪癖联系起来。但是，与内向或外向相关的大脑差异并不一定表明这些差异中的哪一个（如果有的话）导致了内向或外向。“我们没有真正解决这些大脑差异是否起因作用的实验，”卡斯特罗说。“我们离在细胞和突触层面...对人格差异进行科学描述还有很长的路要走。”而且，重要的是要记住，我们的大脑结构因人而异，并通过各种影响我们人格的维度---不仅仅是内向和外向。随着大脑映射科学的发展，也许我们会拥有无数个新的光谱来描述我们的大脑灰质对我们人格的影响。只需等待那些会产生的新奇列表。

Ben Thomas 是一位作家、记者、发明家和独立研究员，他研究意识和大脑。他一生都热爱一切神秘和未解之谜，他将科学前沿的故事编织成视频、播客和独特的多媒体活动。他的更多作品可在 http://the-connectome.com 找到。

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