雪豹濒临灭绝吗？

雪豹极为稀有，以至于许多研究它们数十年的研究人员从未真正见过它们。

这些大型猫科动物可能会留下粪便，甚至偶尔会卡在毛发陷阱中的一撮毛发，但它们的行踪通常如同幽灵一般——以至于摄影师现在才刚刚捕捉到它们生活的许多方面。在许多地区，由于采矿开发、畜牧业以及当地居民的迫害，雪豹仍然面临保护威胁。

雪豹

种群数量的增长促使国际自然保护联盟（IUCN）在 2017 年将该动物的濒危等级从“濒危”下调为“易危”。

“它们极其难以捉摸，比大多数其他大型猫科动物都要难以捉摸和难以见到，”匹兹堡杜肯大学的保护遗传学家 Jan Janecka 说。

尽管它们行踪隐秘，但富有魅力的雪豹在青藏高原等地区——这是一个横跨中国西南部和邻国的广阔区域——的数量正在回升。这部分归功于当地社区在提高教育和容忍度方面所做的努力。

雪豹栖息在哪里？

IUCN 估计野外有 2,710 至 3,386 只成熟的雪豹。它们分布在 12 个国家，从俄罗斯南部和蒙古，到印度、巴基斯坦、尼泊尔和中国南部部分地区。

根据 Janecka 等人的研究，它们大致分为三个主要种群，可以被视为亚种：一个北方种群分布在俄罗斯、蒙古、中国北部和哈萨克斯坦的部分地区；一个中部种群分布在塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、巴基斯坦、阿富汗和印度东北部；一个南方种群分布在青藏高原周边。

即使在种群数量被认为相对健康的地区，每只独居的成年雪豹也有巨大的活动范围。一些估计显示，在蒙古，它们的活动范围可能高达 193 平方英里，而在尼泊尔，个体可能只有几平方英里的活动范围。

雪豹濒临灭绝吗？

种群数量的增长促使国际自然保护联盟（IUCN）在 2017 年将该动物的濒危等级从“濒危”下调为“易危”。但在许多地区，由于采矿开发、畜牧业以及当地居民的迫害，雪豹仍然面临保护威胁。

雪豹偏爱人迹罕至的山区，这使得追踪其种群健康状况变得更加困难。它们的状况很糟糕吗？或者，它们只是在最好的时候也很难找到？

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至少在中国青藏高原的部分地区，后者似乎是真的。历史上，牧羊人可能为了保护牲畜而杀死雪豹，但在过去十年左右，情况发生了变化。

“在一些地方，它们的数量有所增加，而这些地方以前可能并没有那么多，”Janecka 说。

它们在该地区表现相对较好的原因之一可能在于中国更严格的禁止偷猎法律及其执行力度得到了加强，因为中国拥有世界上大部分的雪豹。

“在中国，法律非常严格，杀死雪豹会受到严厉处罚，”Janecka 说。“他们确实严厉打击偷猎和杀害雪豹的行为。”

雪豹的威胁

不幸的是，偷猎在其他地方仍然是一个问题。根据雪豹信托基金的说法，野生动物贩子对雪豹的身体部位感兴趣，但偷猎它们的猎物也会减少大型猫科动物的食物来源。

它们在许多分布区也因为杀死牲畜而遭到报复性猎杀。雪豹信托基金表示，近一半被杀死的雪豹可能属于此类。

最后，采矿开发、道路和其他类型的人类基础设施正在侵占雪豹曾经相对不受人类影响的区域。这些道路——为了通往矿山和其他基础设施而修建——也为偷猎者提供了进入曾经偏远地区的途径。

Janecka 在戈壁沙漠看到了这种情况，他在那里经常研究山地掠食者。

雪豹保护

在其整个分布区，保护主义者正在运用新的方法来同时保护雪豹并减少它们与野生动物的冲突。其中一项技术涉及一种类似警灯的东西：野生动物管理者使用闪烁的 Foxlights 来阻止雪豹靠近牲畜区域。

在尼泊尔，政府会赔偿牧民在雪豹杀死牲畜后；同时，雪豹信托基金运营着一个保险项目，向其分布区内的各种牧民提供赔偿。

在许多情况下，牲畜本身可能有助于雪豹在某些地区生存下来。 Janecka 等人的研究发现，在巴基斯坦，牲畜占雪豹食谱的 31%，在蒙古占 15%。

“牧民的牲畜在某种程度上几乎是在提供经济服务，”Janecka 说。因此，当雪豹捕食他们的动物时，赔偿他们是有道理的。

我们如何帮助雪豹？

但牲畜不一定应该被视为一种解决方案。虽然雪豹可能会捕食这些替代品，但牲畜却侵占了它们本地猎物物种（如岩羊和北山羊）的栖息地，将它们挤出了某些区域。

“保护和管理特定地区的野生猎物对于维持雪豹种群至关重要，”Janecka 和他的合著者在关于饮食的论文中写道，“尽管总体饮食范围表明，雪豹如果必要，也可能利用其他物种，包括牲畜。”

根据 Janecka 的说法，与当地利益相关者合作将是未来在其所有分布区实现保护成功的关键。

“目前，最重要的议题之一是努力与这些社区合作，以减少牲畜放牧，”他说。

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