森林地面的动物

森林地表是分解发生的地方，但这种分解不会自行发生。来自叶子和其他植物有机物的腐烂物质，由将森林地表视为家园的生物（以及真菌和细菌）分解成营养物质。湿热、黑暗的森林地表是地面层，在雨林中只能获得约2%的阳光。

森林的其他层次包括：

· 突出层——最高树木的顶部。

· 冠层——包括大多数树木的枝叶，是大多数森林物种的栖息地。

· 林下层——生长在低光照条件下的灌木和树木。

雨林是一个生机勃勃的生态系统。以下是五种以森林地表为家的动物。

箭毒蛙

这些箭毒蛙分布在从哥斯达黎加到巴西的雨林中，是世界上毒性最强的生物之一。它们也是色彩最鲜艳的生物之一。根据物种不同，箭毒蛙可能是黄色、绿色、蓝色、红色或黑色。鲜艳的颜色起到警告作用。这些青蛙绝对是需要避开的。它们体型虽小（1-2英寸），但毒性强大，其毒液可导致麻痹甚至死亡。它们唯一的动物捕食者是蛇，这种蛇对它们的毒液有抵抗力，即火腹蛇（leimadophis epinephelus）。箭毒蛙出奇地尽职尽责地照顾幼崽，雌雄双方都会守护它们的卵。孵化后，蝌蚪会被父母背在背上。其中一只父母坐在蝌蚪中间，蝌蚪会爬到它们的背上，然后被带到小水池中生长。

食蚁兽

虽然食蚁兽有四个物种，但巨型食蚁兽是体型最大的，也是唯一有爪子的。它们前脚上锋利的爪子总是卷曲着，以防变钝。它们有多种用途，包括抵御大型猫科动物的袭击，以及破开昆虫巢穴。食蚁兽对昆虫的需求极大，每天能吃掉多达4万只白蚁和蚂蚁。据了解，如果条件允许，它们还会吃水果、蠕虫和其他昆虫。它们属于一类被称为贫齿类动物，没有牙齿，但这并不能阻碍它们。它们拥有一条两英尺长的舌头，上面布满粘稠的唾液，当食蚁兽在白蚁/蚂蚁巢穴中快速伸缩舌头时，昆虫很容易粘附在舌头上。食蚁兽是独居动物，幼崽会在它们背上度过生命的第一年。

切叶蚁

切叶蚁是森林地表最勤劳的工蚁之一，它们用下颚切割叶片，并将其运到地下巢穴，这些巢穴可包含1000多个室。作为参考，它们搬运的负荷相当于人类用牙齿搬运近600磅的重量。当移动时，这些蚂蚁的踪迹可以在森林地表和树干上延伸100英尺。令人惊讶的是，蚂蚁并不吃叶子，而是用它们来培育一种真菌，供它们的幼虫食用。它们通过碾碎叶子和使用粪便液来分解叶子。切叶蚁拥有极其先进的社会，仅次于人类——蚁群可达800万只。它们分为不同的类别，每个类别都有特定的工作。它们协同工作，可以剥离生态系统中高达17%的植物叶片，包括在不到一天的时间内清除整棵树。

香蕉蛞蝓

蛞蝓与蜗牛有亲缘关系，但没有外壳保护它们。但它们拥有的是更容易进入那些有外壳会限制它们的环境。香蕉蛞蝓需要水分，所以当天气太热或太干燥时，它们会卷起来并留在潮湿的地方，直到安全才能出来。它们依靠分泌粘液来防止脱水并促进呼吸，在进入休眠状态之前，它们会用粘液覆盖自己。蛞蝓的粘液在繁殖中也起着重要作用。它们首先会制造一层粘液毯，然后躺在上面。一旦它们完成交配（可能需要数小时），它们就无法分离。因此，其中一只会咬掉雄性生殖器。但这并不是香蕉蛞蝓的终结，因为它们是雌雄同体，它将继续以雌性身份生活。虽然体型小，但它们不必害怕许多捕食者，因为它们的粘液对其他动物来说味道很差。

火蜥蜴

有些火蜥蜴具有指示物种的特征，这意味着它们的丰度与某些环境条件相关。它们的存在被用作衡量生态系统整体生物多样性和健康状况的指标。例如，当有大量腐烂的原木（可以找到火蜥蜴的地方）时，这表明这是一个未受人类过度影响的原始森林。火蜥蜴常被误认为是蜥蜴，但它们不是爬行动物，而是两栖动物，通过皮肤呼吸。为了保护自己免受捕食者的侵害，它们会产生难闻的化学物质，并且还使用鲜艳的颜色作为其有毒皮肤的警告。它们通过捕食蚊子幼虫和苍蝇等害虫来帮助维持自然平衡。