诺贝尔医学奖已授予三位美国研究人员，他们研究了细胞分裂的机制，并为对抗癌症和延缓衰老开辟了新的途径。该奖项将由澳大利亚出生的伊丽莎白·布莱克本、卡罗尔·格雷德和伦敦出生的杰克·斯佐斯塔克共同分享。这三位研究人员
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解开了染色体——携带DNA的棒状结构——在细胞分裂时如何保护自己免于降解的谜团。诺贝尔奖的颁奖词称，获奖者在染色体的末端找到了解决方案——这些结构被称为端粒，通常被比作鞋带末端的塑料尖端，以防止鞋带散开[美联社]。
构建端粒的酶，称为端粒酶，被称为“永生酶”，因为它允许细胞在不死亡的情况下持续分裂。研究人员现在认为，癌细胞利用端粒酶来维持其不受控制的生长，并且几家制药公司已经开始测试靶向该酶的癌症治疗方法。但端粒酶并非一无是处：一些研究人员正在研究如何激活衰老细胞中的酶以防止自然退化。他们说，未来有可能使衰老皮肤恢复年轻，或修复衰老和衰弱的心脏。本周是诺贝尔奖颁布周：物理学奖将于明天颁布，化学奖将于周三颁布。相关内容：《发现》杂志：年度科学家特别关注：伊丽莎白·布莱克本 《发现》杂志：永生细胞探讨我们是否可以在细胞水平上阻止衰老 80beats:诺贝尔医学奖授予病毒猎人图片：仓鼠，哈佛医学院
