一只狗被安葬在西伯利亚的帕德卡拉什尼科娃遗址。这只狗被安葬时呈蹲伏或坐姿。(图片来源：Losey RJ, Garvie-Lok S, Leonard JA, Katzenberg MA, Germonpre´ M, et al. (2013) 埋葬西伯利亚贝加尔湖地区的狗：时间趋势以及与人类饮食和生存方式的关系。PLoS ONE 8(5): e63740. doi:10.1371/journal.pone.0063740) 小时候，当我的宠物乌龟死了，我们举行了葬礼——当然——并把它埋在后院。当家里的狗去世时，它的遗体被火化，骨灰放在壁炉架上的骨灰瓮中。在今天的社会，动物的丧葬仪式如此普遍，Yelp上甚至有宠物公墓的评论（Animal Aftercare获得5星。Pet Haven获得4.5星）。虽然在线评价是新的，但对动物来世的关注并非现代时尚。“人们在几千几万年前就在做这件事……这是一个非常非常悠久的习俗，”考古学家罗伯特·洛西说。考古学家已经挖掘出可追溯到14000年前的古代宠物墓葬，那是在动物驯化之初。尽管被埋葬的动物相对罕见（考虑到所有人类社会的完整考古记录），但它们至少在某些文化和时间段中出现除了南极洲以外的每个大陆。考古学家很容易识别墓葬：填充的墓穴有松散、混杂的沉积物，而周围的泥土则更紧实分层。此外，完整排列的骨骼表明是墓葬；否则骨骼会散落和破碎。真正的挑战是理解这些墓葬背后的动机。古代人埋葬动物可能与我们今天的原因相同：因为它们是备受喜爱的宠物，是值得纪念的家庭成员。或者，动物可能作为更大仪式的一部分被牺牲，或者仅仅是为了处理腐烂的尸体而被埋葬。以下是考古学家如何为推定宠物墓地提出论证的。
以人类方式埋葬的狗
Todakta I 遗址的一只犬类墓葬，狗的正下方是小牛的颅骨、下颌骨和小腿骨。(图片来源：Losey RJ, Garvie-Lok S, Leonard JA, Katzenberg MA, Germonpre´ M, et al.) 狗是人类最好的朋友，也是人类第一种被埋葬的宠物。在旧石器时代，或称石器时代，狩猎采集者将狼驯化成狗。虽然发生的确切时间地点（或多个地点）存在争议，但早在14000年前，德国波恩-奥伯卡塞尔遗址就有一只犬类被埋葬，其解剖特征和古DNA表明它是一只驯养的狗。这只大约6个月大的幼犬与一名中年男子、一名二十多岁的女子以及随葬品一起被埋葬，随葬品包括骨发夹、麋鹿雕塑和熊的阴茎骨。在大西洋彼岸，北美洲发现了200多处狗墓葬，历史超过3000年。最古老的是在伊利诺伊州科斯特家族农场的浅坑中发现的三只狗，可追溯到8500年前。在7000-8000年前，俄罗斯东部贝加尔湖地区特别常见对特殊狗的刻意埋葬。在此期间，采集狩猎者开始将他们的死者埋葬在墓地，并对一些犬类也给予同样的待遇。加拿大阿尔伯塔大学教授洛西说：“我的假设是，人们真的认为这些特殊的狗在精神上与他们自己是相同的。它们是有灵魂的动物，有来世的动物。”他研究古代人狗关系。支持他主张的证据：首先，狗被埋葬在人类中间的指定区域，这些区域似乎是墓地。据洛西说，人们必须“带着狗的身体到那些地方。这不仅仅是把它埋在你住的地方旁边的一个洞里。”在某些情况下，为了给最近去世的犬类腾出空间，早期的狗墓葬甚至被扰动。其次，这些狗可能死于自然原因。有些狗很老，它们没有切痕或其他牺牲的迹象。最后，这些动物与人类一起被埋葬，随葬品包括勺子和鹿牙项链。洛西说：“我们看到人们在同一地区的狗墓中佩戴着几乎完全相同的项链……他们似乎真的把那只狗当作人类对待。”
红海旁的安息之地
另一个令人信服的案例来自埃及南部红海沿岸的港口城市贝雷尼克。公元75-150年间，居住在那里的人们将动物埋葬在城郊的一个特定区域，根据2016年的一项研究，那是一个家养宠物墓地。
埃及贝雷尼克墓地出土的部分猫咪墓葬。(图片来源：M. Osypinska) 在古埃及，动物通常被宰杀并制成木乃伊，以陪伴人们入墓。但贝雷尼克的动物却受到不同的对待。它们没有被制成木乃伊，也没有被放置在人类墓穴中。相反，它们被埋葬在一个墓地里，那里出土了近100具完整的动物，包括86只家猫、9只狗和4只猴子。有几只戴着铁项圈，还有两处是双重墓葬，里面既有猫也有小猫。最大的宠物墓地还是非宠物墓地？ 关于古代动物最大集中地的结论尚未得出：以色列地中海沿岸的亚实基伦遗址在始于大约2500年前的一个世纪里，埋葬了大约500到1500只狗。确切数量不清楚，因为许多骨骼杂乱不全，另一些可能已被海水侵蚀。但即使是较低的估计也表明“数量惊人的墓葬”，研究遗骸的考古学家保拉·瓦普尼什-赫斯说。当波斯和早期希腊文化居住在这座城市时，各种年龄的死犬都被埋在街道和居住区下的浅坑里。除了侧卧，尾巴夹在腿间之外，这些狗没有表现出任何丧葬处理的迹象。瓦普尼什-赫斯说：“从来没有随葬品，从来没有标记，从来没有任何东西表明这些墓葬本身是特殊的。”这些狗大多是幼犬和老年个体——这是自然死亡的预期。没有证据表明它们是故意被杀害的，至少没有留下骨骼痕迹的方法。根据骨骼的形状和大小，瓦普尼什-赫斯认为它们是自由漫步的流浪狗，而不是被圈养的宠物。她不认为这些墓葬本身是一个墓地，因为它们遍布整个社区，而不是在单独的区域。所以也许这些狗不是宠物，墓穴也不构成墓地。然而，问题仍然存在，为什么它们被如此大量地埋葬？其他研究人员曾提出这些狗是作为宗教崇拜的一部分或在灾难（如流行病）后被埋葬的，但瓦普尼什-赫斯认为这些解释没有说服力。在研究这些狗超过三十年后，她说：“我们从未回答过为什么他们要埋葬它们这个问题。”有些案例仍然是个谜。
