古埃及抄写员的生活对身体造成了很大的负担。研究人员检查这些古代作家的骨骼，发现他们患有关节炎和其他与工作相关的磨损，这让他们对他们的生活有了有趣的见解。他们在《Scientific Reports》杂志上发表的一项研究中详细介绍了他们的发现。
来自捷克共和国的研究人员研究了 69 位安葬在埃及阿布西尔墓地、距今 4000 多年前（公元前 2700 年至公元前 2180 年）的个体遗骸。他们发现抄写员的脚踝、脊柱、颈部、肩部和下颚存在退化性变化的“热点”，这可能归因于他们的工作。
古埃及人遭受职业伤害
通过墓葬中的文字证据，研究人员确定了其中三十名男性是抄写员。在识字率低下的古埃及，抄写员是经过培训且备受尊敬的社会成员。其中一位研究对象甚至达到了维西尔（宰相）的高位，在他那个时代直接向法老汇报。这是同类研究中首次详细探讨抄写员的职业如何影响他们的身体。
“也许最有趣和令人惊讶的发现是抄写员下颚的‘过度负荷’，”布拉格国家博物馆的人类学家、该研究的主要作者Petra Brukner Havelková说。
(图片来源：hemro/Shutterstock)
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抄写员使用由莎草（一种草本植物）制成的笔。为了书写，他们会切割并咀嚼笔尖，使其形成刷子状的头部。当笔头堵塞时，他们会将其切掉并重复此过程，每次都要活动下颚。研究表明，日复一日、月复一月、年复一年地咀嚼这些工具导致了牙齿磨损和严重的下颚关节炎，这与当今过度使用口香糖可能造成的类似问题相似，研究人员指出。
Havelková补充说，古埃及抄写员“很可能”还患有头痛。这可能是由于长时间弯腰写作对脊柱造成的压力以及对颚关节的压力。“研究群体中的许多人，无论男女，无论是否是作家，都经常患有牙齿炎症，”她补充道。
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骨骼遗骸揭示了不良姿势的影响
从墓葬中的描绘可以得知，抄写员在书写在石板上时通常会坐着、跪着或站着。研究表明，这种姿势随着时间的推移极有可能损害了他们的背部。“在抄写员典型的写作姿势下，头部必须向前伸，脊柱弯曲，改变了头部的重心，并给脊柱带来压力，”研究人员写道。
这种不良姿势可能导致脊柱和膝关节炎，以及“蹲坐关节面”（骨骼上的扁平表面）在右脚踝处发生概率增加，这是由于长时间盘腿而坐。但作者指出，其他骨骼也显示出类似的磨损痕迹，这表明这种情况并非抄写员特有。
Havelková说：“在职业风险因素方面——即我们在某些工作中面临的健康问题——无论是古埃及、中世纪还是今天的抄写员，几乎没有什么区别。但与今天的打字员不同，没有人为古埃及抄写员设计合适的椅子。”
紧握笔和重复使用笔也给右手拇指留下了明显的痕迹。此外，他们可能还患有腕管综合征，这可能由重复性运动引起，并可能导致手部麻木或刺痛。但 Havelková 说，从骨骼上很难确定是否是这种情况，这仍然是一个假设。
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古埃及人如何管理疼痛
总而言之，古埃及抄写员的生活伴随着其独特的酸痛和疼痛。但 Havelková 说，有些人甚至可能没有注意到他们工作对身体和骨骼造成的损害，任何问题很可能都能得到古代医生的治疗。
“古埃及人以注重身体护理而闻名，不仅仅是视觉上的，”Havelková 说。“他们喜欢按摩和洗澡，这肯定能舒缓抄写员僵硬的肌肉，缓解疲劳的关节。他们还熟悉各种舒缓的疗法，例如用鸦片治疗剧烈疼痛。”
研究人员计划在未来的研究中，对来自其他遗址的骨骼遗骸进行后续研究。“在接下来的两年里，我们将增加吉萨墓地的‘抄写员’样本，”她说。
与在塞加拉遗址工作的波兰-埃及联合研究团队的合作，也可能为我们进一步了解古埃及人的日常生活琐事和磨难提供更多见解。“我们有一个共同的目标，那就是尽可能多地了解金字塔建造者时代生活和死亡的人们。”
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Scientific Reports. Ancient Egyptian scribes and specific skeletal occupational risk markers (Abusir, Old Kingdom)
The Conversation. Is your desk job killing your back? Ancient Egyptian scribes had the same aches and pains, say researchers
Britannica. Vizier
Anthropologist at the National Museum in Prague. Petra Brukner Havelková
