人们常说某项做法“并非外科手术”——除非它真的是。根据《Frontiers in Medicine》上的一项新研究，古埃及头骨上的切口表明可能进行了手术，这或许就是这种情况。
该研究的研究人员检查了剑桥大学 Duckworth 收藏中的两具头骨，他们对癌症在古埃及的作用感到好奇。
在“头骨 236”（年代介于公元前 2687 年至公元前 2345 年，男性）上，显微镜观察发现了一个大伤口，与肿瘤引起的组织过度破坏一致，还有大约 30 个较小的病灶，类似于转移造成的痕迹。但让他们吃惊的是，一些伤口周围出现了切口的迹象。
“在显微镜下看到切痕令人惊讶，因为我们立刻意识到这一发现的重大意义和影响：四千多年前的古埃及人已经针对肿瘤进行了手术干预，”圣地亚哥-德孔波斯特拉大学的古病理学家、首席作者Edgard Camarós 说。
古代外科手术
然而，研究人员无法确定手术是在受试者死前还是死后进行的。
Camarós 说：“进行手术切口的时间窗口很窄。”
有人可能在头骨上进行了切口，以尝试治疗癌症，或者作为医学解剖以确定患者的死因。无论哪种情况，这一发现都同样令人瞩目。
Camarós 说：“这两种可能性都揭示了与肿瘤密切相关的肿瘤外科手术干预，这本身就是一个令人兴奋的发现。”
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受伤的女战士？
另一个标本“头骨 E270”（年代介于公元前 663 年至公元前 343 年，女性）没有显示手术迹象。但出于几个原因，它可能同样令人瞩目。
首先，它显示了可能由尖锐医疗器械造成的伤口，这些伤口最终愈合了。这可能意味着头部伤得到了成功治疗。
其次，E270 属于一名女性，普遍的看法是埃及女性不参加战争。她曾因战斗受伤，然后得到治疗并愈合的迹象，可能会改写埃及女性在战斗中的作用。另一种可能性是，这些划痕——很可能是由锋利的金属刀片造成的——是惩罚或家庭纠纷的结果。
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医学首创
最后，头骨也显示了肿瘤的迹象——这一点值得注意，因为研究人员将此人定约为 50 岁左右。这意味着古埃及的癌症，就像现在一样，会随着人们年龄的增长而发生。
许多古埃及文献都讨论过医学。其他考古发现也显示了牙齿填充物和假肢的证据。但这一发现代表了一个新的里程碑。
Camarós 说：“这是首次针对肿瘤进行的手术干预。”
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Frontiers in Medicine。 古埃及肿瘤和创伤医疗的界限：来自两具人类头骨的新古病理学见解
在加入Discover Magazine之前，Paul做了20多年的科学记者，专注于美国生命科学政策和全球科学职业问题。他的职业生涯始于报纸，后来转向科学杂志。他的作品曾出现在《科学新闻》、《科学》、《自然》和《科学美国人》等出版物上。
