重新审视 2005 年挖掘出的陶器碎片，改写了地中海历史的一个篇章。南佛罗里达大学 (USF) 的一个团队在西西里岛的一个青铜时代遗址的古老炊具中发现了马肉的痕迹。他们发表在《PLOS One》上的研究表明，马匹在意大利岛上出现的年代比之前认为的早了一个完整的一千年，将它们的出现推迟到了青铜时代早期。
诸如此类的发现凸显了马匹在塑造饮食、仪式和整个社会方面对人类生活的重要性。
“马是古代文明中最具变革性的动物之一，它塑造了交通、战争、狩猎、农业、经济和宗教，”该研究的考古学家 Davide Tanasi 在一份新闻稿中说。
马匹在古代文明中的作用
青铜时代，大致从公元前 3000 年到公元前 1200 年（因地区而异），标志着人类发展的转折点：复杂社会蓬勃发展，农业扩张，贸易网络遍及大陆。马科动物（马和驴）在这一转变中发挥了关键作用。驴在崎岖的地形中充当坚韧的驮兽，而马则因其速度和耐力而受到重视，它们彻底改变了旅行和战争。
在欧亚大陆，马的驯化可以追溯到公元前 3000 年至 4000 年。然而，直到现在，还没有确凿的证据表明史前西西里岛人能够接触到马匹，更不用说食用了。
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古陶器上的马肉痕迹
图 11. Castelluccian 柱形盆 USF/110，发现于带有网状饰带装饰其内部的壁龛 (SU 9) 中
(照片由Tanasi 等人 (2025) 提供)
“检索到的绝大多数材料是烹饪器皿和餐具的陶器碎片，”Tanasi 在新闻稿中解释道。“有足的器皿、壶和杯子。”这类器皿在涉及液体祭品的史前仪式中很常见。
Tanasi 于 2005 年在西西里岛中部 Polizzello 山进行了挖掘，但当时技术不够先进，无法识别附着在陶器上的有机物。他将这个难题搁置一旁，转而从事其他项目，例如识别Monte Kronio 危险地下洞穴中的史前葡萄酒残留物以及一个 2000 年古埃及杯子中的致幻剂。
近二十年后，在 2024 年，Tanasi 将长期储存的碎片带到 USF 的实验室，在那里最先进的蛋白质组学分析终于揭示了它们的秘密。
“对有机残留物的蛋白质组学分析揭示了大量器皿中马产品的清晰生物分子特征，”他说。最有力的证据来自马血清白蛋白，这是马的主要血液蛋白。
研究结果表明，马源物质不仅存在，而且很可能在 Polizzello 山的 Castelluccian 聚落中被积极加工和食用，可能用于仪式和饮食两方面。
改写西西里岛马匹历史
“陶器组合包含一个非常大的柱形盆，它很可能位于集体仪式的中心。它一定含有马肉类食物，可能是炖菜的形式。仪式参与者将一部分分装到较小的碗中，然后从中食用，”Tanasi 在新闻稿中说。“我们无法确定仪式期间发生了什么，但民族志研究告诉我们，可能会进行祈祷、圣歌和舞蹈。”
除了对青铜时代盛宴的想象之外，其意义是深远的。“证明西西里岛的土著在传统认为的 1000 年前就拥有了马匹，具有巨大的影响，并实质性地改变了关于马匹驯化、利用和饮食习惯的现有模型。”
对于历史学家来说，这一发现不仅改写了地中海马匹驯化的时间表，还为我们提供了对青铜时代早期仪式生活、跨文化接触和经济策略的更丰富了解。
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文章来源
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- PLOS One。发掘史前饮食：西西里岛早期青铜时代食用马肉的第一证据
- Microchemical Journal。1H-1H NMR 2D-TOCSY, ATR FT-IR 和 SEM-EDX 用于识别西西里史前陶器上的有机残留物
- 南佛罗里达大学。USF 教授证实埃及人在古代仪式中饮用迷幻鸡尾酒
