埃里克·麦克雷（Eric McRae）是一位身高六英尺四英寸的电气工程师，留着修剪整齐的山羊胡，笑容迷人，热爱演奏迪吉里杜管。在经历了十二年的婚姻结束后，他于两年前开始寻求陪伴。他的需求并不高：在浪费了半生时间在未成熟的关系上之后，他只是想找些能和他一起谈论科学的朋友。然而，他内心深藏着一个并非秘密的愿望：“一位聪明、有幽默感、穿着登山靴、背着背包、带着放大镜的女士，”他回忆道，“我将属于她！”
起初，麦克雷尝试在酒吧里“显眼地阅读科学期刊”，但这样做并没有遇到任何人。于是，在2006年7月的最后一个晚上，他注册了“科学连接”（Science Connection），一个总部位于新斯科舍省的针对科学家的约会服务机构。他向网站上的几位女士发送了三条信息，并对他第一个回复的女士“神魂颠倒”，这位女士的网站上展示着她自己绘制的美丽昆虫图。去年劳动节周末，他们第一次见面，并在麦克雷家乡华盛顿州波特敦的沙滩上散步。麦克雷回忆说，有一次，他们不约而同地掏出了各自的珠宝放大镜（一种小型放大镜）来检查海藻的精细结构。“当我们意识到刚才发生了什么时，我们都感到难以置信，”他说，“一个随身携带珠宝放大镜的人，显示出深刻的好奇心。我们都为此感到非常高兴。”
著名的科学家情侣
玛丽和皮埃尔·居里夫妇于1895年结婚，并因他们在放射性研究方面的贡献而共同获得了1903年诺贝尔物理学奖。不幸的是，皮埃尔于1906年被马车撞倒身亡。
居里夫妇的女儿艾琳于1926年嫁给了玛丽的实验室助理、物理学家弗雷德里克·约里奥，两人共同获得了1935年诺贝尔化学奖。
阿尔伯特·爱因斯坦于1903年与同事物理学学生米列娃·马里奇结婚；他认为她“解决了他的所有数学问题”。他们后来离婚了。
格蒂·拉德尼茨于1920年与卡尔·科里结婚。这对夫妇因在碳水化合物代谢方面的工作共同获得了1947年诺贝尔医学奖。
玛丽和路易斯·利基夫妇于1936年结婚，他们发掘了许多重要的古人类化石，包括距今200万年的“巧人”（Homo habilis）。
野生动物生物学家艾米·韦德和比尔·韦伯夫妇于1972年结婚，他们对卢旺达的大猩猩进行了开创性研究，并共同创立了山区大猩猩项目。
行星地质学家阿德里亚娜·奥坎波和她的丈夫、考古学家凯文·波普，调查了墨西哥尤卡坦半岛的奇克苏鲁伯陨石坑，该陨石坑是由很可能导致恐龙灭绝的陨石形成的。
在当今互联网盛行的时代，网上约会已成为单身人士寻找志同道合（有时是极为挑剔）的兴趣或文化背景相同的人的流行方式。有针对犹太人、亚洲人、基督徒、同性恋者、常春藤盟校毕业生以及注重环保的素食者的约会网站。那么，为什么不为科学家们提供这样的服务呢？他们曾是互联网最早的采用者之一。事实上，“科学连接”自1995年起就一直在网上撮合匹配，那还是一个用夸张的网络个人资料和俏皮的即时消息来吸引陌生人的时代。由野生动物生物学家安妮·兰伯特创立（她曾短暂考虑过当一名大蒜农夫）的“科学连接”声称取得了相当大的成功。自成立以来，已有超过13,000名会员加入，146名会员报告已订婚或结婚，另有253名会员处于“认真关系”中。兰伯特估计，还有上千人有过随意的约会。至少有12名婴儿出生于在该网站上认识的夫妇。尽管如此，与拥有1500万全球会员、据称每月有400对新人结婚或订婚的Match.com相比，这简直是小巫见大巫。
“科学连接”的会员人数可能不多——任何时候都只有1000到1400名注册会员——但其专注的目标意味着它在其目标社区产生了巨大影响。早在20世纪80年代初，兰伯特在安大略省的朗波因特观鸟站工作时，就注意到有很多配对正在进行——不仅是鸟类之间，还有观鸟者之间。“我当时想，基于这种兴趣，存在着一种深刻的亲和力、一种兼容性，”她说。于是她建立了一个数据库，设计了一份问卷，并于1991年开始在自然和科学杂志上刊登“科学连接”的广告，为每性别前100名加入者提供免费会员资格。她迅速建立了一个蓬勃发展的客户群，他们通过邮件通信，直到四年后该服务上线。
兰伯特认为，“科学连接”的吸引力之一在于其会员的高智商。“我认为科学家天生就被其他聪明人所吸引，”她说。“科学家通常能言善辩，心理健康（不总是，但比一般人平均水平高），社交自信且有能力。他们通常很有趣，并且在科学之外也很博学。他们是带回家给父母见的好对象。”
尽管科学家们有很多机会结识伴侣——参加会议、合作撰写论文——但他们的工作性质也可能带来独特的约会障碍。他们可能工作时间很长，或者为了获得终身教职而投入多年，而忽略了其他一切，包括婚姻和组建家庭。或者，他们可能被视为在圈子之外社交笨拙（“科学连接”的一些会员自我诊断患有阿斯伯格综合症）。然而，兰伯特坚称，口吃书呆子（tongue-tied geek）的刻板印象往往只是态度不匹配的问题。“把两个科学人士放在一个房间里，他们会有很多话题可聊，”兰伯特说，“而如果把他们与随机选择的普通人放在一起，他们可能会在体育、电视、购物和好莱坞电影等话题上难以进行闲聊。”
科学家们也倾向于以一种对许多非科学家来说显得格格不入的方式进行高度分析。正如一位“科学连接”的会员所说，他们“习惯于 scrutinize 每一个细节，而大多数人认为这是一种负面特质。他们一生都在寻找数据中的模式。普通人群完全不是这样，潜在的伴侣也无法理解。科学家倾向于同时从多个角度思考，这会让大多数人抓狂。”另一方面，“科学连接”的会员通常给人一种好奇、思维清晰、适应性强的印象。对于那些欣赏逻辑思维与活跃头脑相结合、能够容忍伴侣长时间工作、热爱户外活动且对迷信缺乏耐心的人来说，兰伯特的这项服务可能是一个真正的福音。
登录“科学连接”就像进入一个混合着古怪和真诚的约会网站，一个与Lavalife或eHarmony等主流网站截然不同的利基文化。它的标志是两只实验室老鼠，其开场白写道：“世界是一个拥挤的培养皿，然而对于那些有智力倾向但碰巧单身的人来说，尤其是在大学年龄之后，找到那个特别的微生物建立一段美好的共生关系并不容易。”讽刺的是，“科学连接”并不像eHarmony那样拥有关于人类繁殖科学的特殊见解，eHarmony声称“以科学的方法匹配高度兼容的单身人士”，使用基于“29项关键兼容性维度”的系统，或者像Chemistry.com那样，宣称对人格的核心方面有深入了解，“甚至可以达到大脑化学的水平”。兰伯特认为，自动化的算法匹配“对我来说听起来很花哨”，她认为影响人类择偶的因素是复杂而神秘的。“我认为我们对自己理性的认识有些夸大。心理活动大部分发生在意识层面之下，包括为什么我们更喜欢某些人而不是其他人。”她引用了一项实验，其中女性被给予不同男性穿过的汗 T 恤。女性更喜欢那些免疫系统与她们差异最大的男性的 T 恤气味。
“科学连接”的注册问卷很直接，这也许适合一群普遍不愿透露私密信息的人。兰伯特指出，科学家们通常“相当谨慎。他们不是那种能在《奥普拉》节目中倾诉心扉，或在个人广告中吹嘘自己的人。”相反，会员被问及他们喜欢的书籍和音乐，以及对潜在伴侣的理想特质。“我认为你可以在这个过程中保持尊严，但如果你被问及关于你所有失望和过去关系的个人问题，那就很难做到了，”兰伯特说。
浏览“科学连接”的个人资料，可以看到物理学家、心理治疗师、微生物学家、地质学家和高中科学教师等。许多人展现出令人信服的幽默感和坦诚。“一位物理学研究生，‘介于沙发土豆和跑步藤之间’，承诺‘努力做到公平的非沙文主义骑士精神’。”“作为隐士，‘深深的快乐’，”另一位写道，“但正在寻找志同道合的女性……一起科学地探索内心的荒野。”探索真实的荒野似乎很受欢迎：观鸟和徒步旅行是常见提及的活动。大多数会员是坚定的无神论者——这并不奇怪，因为1998年《自然》杂志对美国国家科学院会员的一项调查发现，只有7%的人声称信仰一位个人上帝。“一种‘精神上但不信教’的类型——鄙视教条和宗教，”一个典型的个人资料宣称。该网站上列出的最常见宗教是“无”，其次是无神论者和不可知论者，还有少数基督徒、犹太人，偶尔还有自然神论者、泛神论者或人文主义者。
以埃利奥特·弗兰克为例。他是一名57岁的高中生物老师——“我在进化论问题的前线，”他说——他将自己的宗教描述为“爱因斯坦/斯宾诺莎主义”，生活在书籍的海洋中，热爱跳舞和蓝调吉他，并将他最大的乐趣列为“孩子们、清晰而批判性地思考、在森林里散步”。他尝试“科学连接”“是因为我被那些要求我算命或推荐顺势疗法药物的、相当聪明的人所困扰。我厌倦了被视为怪胎。”
再以苏·菲利普斯为例，她是一位51岁的离异的数学老师，她说她最舒服与“倾向于有条理、分析性强、理性”的男性相处。她说，从事科学工作的人“更擅长批判性思维，是自由思想者，更健康，并且对环境保护感兴趣。”此外，“我喜欢男人留胡子，这对于科学类型的人来说非常典型。”
环境保护和自然保护是“科学连接”个人资料中经常出现的话题。但真正奉献的绿色灵魂可以尝试另一个类似的专业网站，GreenSingles (www.greensingles.com)。在某种意义上，环保主义者和科学家在寻找伴侣方面面临着类似的障碍：他们往往在自己的理想方面毫不妥协，不能容忍愚蠢的人，并且为自己创造了可能将他们带到偏远地区的生活，在那里约会选择很少。“我们经常被视为奇怪的人、怪胎，”GreenSingles 的创始人李·舒尔曼说，他还是素食者和纯素食者约会网站 VeggieLove.com 的创始人。“人们不理解为什么我们对这些问题如此充满热情。我们被嘲笑。当我们与那些不感兴趣的人交谈时，感觉就像我们额头上戴着一个大大的红色叉号。他们认为他们可以开着悍马车，这不会有任何影响。”但 GreenSingles 的会员知道“环境是脆弱的，并因此而生活”。在 Match.com 上，一位环保主义者可能需要滚动成千上万个个人资料才能找到一个志同道合的绿色灵魂。而在 GreenSingles 上，“你从相同的价值观开始，然后在此基础上建立关系，”舒尔曼说。
GreenSingles 的会员愿意付出额外的努力来寻找其他绿色追随者，正如该网站上的一些成功故事所证明的那样。自1985年作为一个邮政通讯开始（1996年上线）以来，约有45,000人加入了 GreenSingles，舒尔曼估计约有300名会员与他们在该网站上认识的伴侣结婚。克里斯（又名“海狮”）从不列颠哥伦比亚省的一个岛屿写道，他通过该网站认识的一位女士，“一位真正令人惊艳的女士”，住在他“仅一个小时车程，然后是七个小时的渡轮，然后是อีก六个小时的车程（还有另一趟渡轮）”的地方。“我们很快就建立了联系，现在我们幸福地在一起了。她甚至搬到了我的岛上，正在享受新的开始。”这很好：据这位作者说，“又一个孤独的冬天独自蜷缩在我的小屋里，我担心我就会拥抱疯狂……开始和动物说话。事实上，我仍然和动物说话，但你懂我的意思。”
其他 GreenSingles 的会员选择一种不那么极端的生活方式——回收利用、驾驶混合动力汽车、吃素食——但他们不愿为了爱情而放弃自己的原则。“我可能会幸运地遇到一位超级模特——可能性不大，但这是个好主意——然后她会面临为早餐点火腿和鸡蛋的前景。我无法忍受，”46岁的销售经理杰夫·哈里斯说。52岁的道格拉斯·约翰逊是一家名为“环境情报”（Environmental Intelligence）的公司的主管，该公司引导客户（包括NASA）采用新的绿色技术，他说，“从根本上说，绿色生活就是爱他人——其他人、其他物种。”
约翰逊自1999年离婚以来，愿意等待一段时间来寻找他智力和情感上的匹配。“我在之前的某些关系中未能做到这一点，”他说，“而由此产生的困难的教训一直伴随着我。”这正是埃里克·麦克雷选择“科学连接”的原因。“我生命中有时会为了避免孤独而进入一段关系，”他说。因此，他很高兴地发现了一位在许多不同层面上都与他兼容的女性——共同的智力好奇心、相互的吸引力、对唱歌和自然共同的热爱。尽管他的新恋人远在佐治亚州，但他们计划一起度过夏天，并看到了彼此的未来。“她给我的印象是一位没有放弃的人，”麦克雷说，“我也一样。”
丹尼斯·奥弗比（Dennis Overbye）的《爱因斯坦的爱情》（Einstein in Love）详细介绍了阿尔伯特·爱因斯坦和米列娃·马里奇之间的浪漫故事。另见由尤尔根·伦（Jürgen Renn）和罗伯特·舒尔曼（Robert Schulmann）编辑、肖恩·迈克尔·史密斯（Shawn Michael Smith）翻译的《阿尔伯特·爱因斯坦/米列娃·马里奇：情书》（Albert Einstein/Mileva Marić: The Love Letters）。
还可以阅读洛林·让·霍平（Lorraine Jean Hopping）所著的《太空岩石：行星地质学家阿德里亚娜·奥坎波的故事》（Space Rocks: The Story of Planetary Geologist Adriana Ocampo），以及蕾妮·埃博索尔（Rene Ebersole）所著的《大猩猩山：野生动物生物学家艾米·韦德的故事》（Gorilla Mountain: The Story of Wildlife Biologist Amy Vedder）。
