在中国科学家注意到一条鱼眼睛下方有醒目的红色条纹后，他们就知道自己发现了一个新物种。这种鱼——一种海鲉鱼——似乎戴着红色的脸部彩绘，因此以吉卜力工作室电影《幽灵公主》中的角色小桑命名。
通过这一稀有发现，研究人员希望更多地了解这个属，并进一步研究该物种的基因多样性。相关研究结果最近发表在《ZooKeys》杂志上。
“在这个家族中发现一个新物种是一个罕见而幸运的事件，尤其是像 Branchiostegus sanae 这样独特的物种，”新研究的首席作者 Haochen Huang 在一份新闻稿中说。
发现新物种
Branchiostegus sanae 的面部图案与《幽灵公主》中小桑脸上的图案相似。图片来源：（鱼：Branchiostegus sanae。Huang 等人。CC-BY 4.0 插图：来自《幽灵公主》的小桑 © 1997 Hayao Miyazaki/Studio Ghibli, ND）
（鱼：Branchiostegus sanae。Huang 等人。CC-BY 4.0 插图：来自《幽灵公主》的小桑 © 1997 Hayao Miyazaki/Studio Ghibli, ND
研究团队在网上鱼类市场搜寻时，注意到一种鱼的脸上有一些奇怪的红色斑纹。该鱼是一种海鲉鱼，属于生活在北大西洋、太平洋和印度洋深海的鱼类。据研究，该鱼是在南海捕获的。
由于从未见过带有如此斑纹的鱼，来自中国科学院南海海洋研究所、浙江大学和中国海洋大学的研究团队对其进行了基因分析，确定这确实是 Branchiostegidae 科的一个新物种。
研究团队随后将其命名为 Branchiostegus sanae，以纪念它与《幽灵公主》中的小桑相似。
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稀有的 Branchiostegus sanae
海鲉鱼是人类重要的食物来源。有些海鲉鱼生活在近 2000 英尺的深度，它们在泥泞的洞穴中筑巢。据研究，尽管它们是常见的食物来源，但它们的基因多样性较低。
Branchiostegidae 科只有 31 个物种，其中 19 个属于 Branchiostegus 属。自 1990 年以来，科学界仅发现了三个 Branchiostegus 物种。研究团队已将数个 B. sanae 样本保存在海洋生物学研究地点以供进一步研究。
公主与鱼
“Mononoke”一词源于日本民间传说，意指超自然精灵。据新闻稿称，这个词与中国渔民用来描述 B. sanae 的短语——“鬼马头鱼”有关。
“在《幽灵公主》中，小桑是一位被遗弃人间的狼养大的年轻女子。她认为自己是森林的一部分，并为保护它而战，”Huang 在新闻稿中说。“这部电影深入探讨了人与自然之间复杂的关系，宣传了两者和谐共生的信息：这是我们希望通过这种命名所呼应的。”
捕鱼虽然对经济至关重要，也是重要的食物来源，但鱼类对海洋生态系统同样至关重要。进一步的研究和学习，特别是对这个物种的研究，将有助于保护它们并造福未来。
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