更好的海龟时间线

玳瑁海龟的壳上呈现出棕褐色和桃花心木色的漩涡和星爆图案，它们曾经在世界各地的热带海洋中很常见。但由于对用它们的壳制作的珠宝、发饰和其他装饰品的需求，它们成为了被走私最猖獗的物种之一。现在，这些壳本身可以提供关于它们数量减少的关键信息。

夏威夷的一支科学家团队开发了一种利用海龟壳上的生长线来绘制海龟一生年表的方法，就像测量巨杉的寿命一样，可以通过树木年轮来确定。

研究人员转向了炸弹碳-14定年法，该方法基于与20世纪中期热核试验相关的同位素水平来确定年龄。该团队将该技术应用于从博物馆和档案馆以及执法机构（这些机构从走私者手中没收了这些壳）提供的14个成熟玳瑁壳的横截面。随着海龟的生长，这些同位素会在壳的厚角蛋白中留下沉积物，角蛋白与我们的指甲的成分相同。这些沉积物不仅揭示了每只海龟的寿命，而且化学分析还揭示了动物饮食的变化，反映了栖息地压力的增加。

接下来，研究人员将把这项技术应用于夏威夷以外的玳瑁种群。他们还在对夏威夷的玳瑁饮食进行更深入的分析，以帮助指导对其觅食地和栖息地的保护工作。