大约1.3万年前，就在最后一个冰河时代消退之际，古代人类正在返回大湖地区的一个营地，在那里处理猎获的动物并打磨他们的狩猎武器。
如今，一位当地业余考古学家Thomas Talbot在密歇根州西南部Mendon附近的一个田野里不断发现克洛维斯工具和岩石刮片后，发现了这些古代营地遗址。密歇根大学的考古学家Brendan Nash和他的团队随后在他们称之为Belson遗址（位于一条河附近）的地方进行了为期五年的发掘。
他们在2021年发表于《PaleoAmerica》杂志的一项研究以及2024年发表于《PLOS ONE》杂志的一项研究中描述了他们在地表发现的一些工具。该团队挖掘发现了两个截然不同的层，每个层只使用过一次，很可能是在连续的年份中。对于克洛维斯技术来说，这种发现是罕见的，因为通常会发现许多不同时期和活动的遗迹混杂在一起。
“我们处理的基本上是古代世界的香烟头和碎啤酒瓶，”Nash说。
克洛维斯文化和古代营地遗址
考古学家经常谈论克洛维斯文化，这不仅包括古代技术，还包括语言和信仰体系。大约1.3万年前，就在冰河时代消退之际，北美各地从华盛顿州到德克萨斯州和佛罗里达州——现在是密歇根州——的居民，在几百年的时间里遵循着一套相当严格的工具制造顺序来制作克洛维斯矛头。这些矛头有凹槽，尺寸各异，常用于矛等投掷武器。
在Belson遗址，猎人曾两次非常短暂地来到该地点。这两个连续的年份之间有相当多的沉积物——Nash说，一次洪水很可能覆盖了第一个营地的遗迹，为第二年设定了新的地面水平。
这次洪水使得很容易看出古代人类在每年做了什么，尽管两年的遗迹都显示出相似的活动。曾在该营地露营的人们使用工具刮制动物毛皮，并重新打磨矛头和工具。
“我认为这是狩猎之后。他们带回了一些腿和肩部，然后准备毛皮，”Nash说。
他们可能在篝火旁进行了这些活动——Nash的团队在第一年发现了一个篝火。第二年，人们在完全相同的地方挖出了篝火并重新点燃。他们回来狩猎的原因尚不清楚，但这表明克洛维斯人有活动模式。
“这确实表明营地有严格的组织，”Nash说。
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狩猎大型和小型哺乳动物
使用克洛维斯技术的古代人类通常狩猎大型猎物，如猛犸象和乳齿象。但在密歇根州营地发现的遗骸上，Nash分析出的蛋白质并非来自象科动物。相反，它们来自鹿科动物——一种鹿科哺乳动物。考虑到1.3万年前该地区冰川后的环境，Nash认为驯鹿比鹿更常见，但没有证据可以确定。该团队还发现了野猪、兔子以及麝牛或绵羊的蛋白质。
“我们在这里看到的是一种广泛的食物来源，”Nash说，并补充说，像野猪和兔子这样的小型物种很不寻常，因为克洛维斯人通常与狩猎大型猎物联系在一起。
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影响我们今天的古代文化
虽然最近的研究只检查了古代营地遗址的两年，但Nash表示，他和他的团队此后已经破译了另外六个分层遗迹，这意味着其他人曾不断返回。
其他考古工作表明，在数千年的时间里，人们一直回到该区域进行狩猎，涵盖了比克洛维斯技术更持久的几种大型技术文化。
“从对景观的使用和这个狩猎遗址的反复利用来看，我们可以看到文化延续性，”Nash说。
总的来说，Nash说，这类研究很重要，因为全人类都源于过着这种生活方式的人们。无论是在北美、非洲还是欧亚大陆，人们在更新世晚期都在各地遵循着季节性狩猎模式。
“这是一种对人类至关重要的人生方式，”Nash说。
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密歇根大学考古学家。Brendan Nash
PaleoAmerica。《Belson遗址：大湖中部古印第安营地遗址》
