2021年迄今为止发现的7种新动物

人类似乎已经征服了整个地球——在很多方面确实如此。但地球的野外仍然隐藏着惊人的秘密。

每年，研究人员都会发现数百种新植物和动物物种——以及数千种令人难以置信的新昆虫。然而，他们仍然只是触及了可能存在的物种的表面。科学家们表示，地球上很大一部分生物多样性仍然未知。虽然估计各不相同，但据认为，根据计算微生物的方式，86 到99%的物种还有待发现。

发现新物种的想法可能会让人联想到戴着探险帽的探险家们在丛林中搜寻传说中生物的画面。确实，雨林是“生物多样性热点”，能够带来公平份额的发现。但许多新物种是在熟悉的地方，甚至是在博物馆档案中被发现的，因为 DNA 测试揭示了关于看起来相似但基因上却截然不同的生物的新见解。

科学家需要仔细检查潜在的新物种成员——无论是内部还是外部——以确定区分它们与其他相似生物的每一个物理和遗传特征。他们还必须确保没有人首先记录过该物种。如果他们能做到这一点，下一步就是发布一份科学报告，正式描述新物种并为其命名。整个过程可能需要数年时间。

可悲的是，许多新发现的生物已经濒临灭绝。根据世界自然基金会 2020 年的地球生命指数，在 1970 年至 2016 年之间，全球哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物和鱼类的总数量平均下降了 68%。数百个物种已经灭绝。而这仅仅是我们已知的数量。这是一场与时间赛跑，去发现、记录并（希望）保护物种，以免它们消失。以下是科学家们在 2021 年迄今为止报告的一些最迷人的新动物：

深海丹波 帝王丹波章鱼 — Grimpoteuthis imperator

这种神秘的头足类动物生活在北太平洋 4000 多英尺的水下，是已知科学界中生活在最深处的章鱼之一。与其他丹波章鱼一样，它头上长着两个耳状鳍。尽管科学家们在将章鱼从海中捞出时它已经死亡，但他们利用 MRI 和 CT 技术对其内脏器官进行了检查。他们的技术方法比传统的解剖提供了更清晰的解剖图，并确保了这种难以找到的海洋生物的唯一样本得以完整保存。

纳米变色龙 Brookesia nana

B. nana 可能是已知科学界最小的爬行动物，大小几乎不比指甲大多少。研究人员在马达加斯加的山地雨林中发现了两只这种微小蜥蜴——一雄一雌。尽管它属于变色龙家族，但B. nana 并不变色。它的棕色皮肤有助于它在搜寻昆虫时融入森林地面。

隐藏在眼皮底下的熊蜂 Bombus incognitus

研究落基山脉森林熊蜂的研究人员惊讶地发现，这些熊蜂分为两个截然不同的基因簇——他们原以为是一种物种，结果却是两种！这两种熊蜂和谐地生活在美国和加拿大的多草山间草甸中。

亮橙色蝙蝠 Myotis nimbaensis

这种蝙蝠以其栖息地——西非的宁巴山（生活在洞穴和矿井隧道中）命名，拥有醒目的橙色毛皮。这种蝙蝠和拉莫特氏圆叶蝠（Hipposideros lamottei）仅生活在这一特定山脉，因此保护该地区对这两种物种的生存至关重要。幸运的是，该地区的大部分地区已经是自然保护区。

以女神命名的致命毒蛇 苏贞的环蛇 — Bungarus suzhenae

环蛇是剧毒蛇类，所以它以中国传说中被尊为治愈和真爱之神的蛇神白素贞命名，这一点有点讽刺。它生活在中国云南省的稻田和溪流中。能够正确识别毒蛇是治疗其咬伤的关键。其牙齿和黑白条纹皮肤的细微差别使苏贞的环蛇与其近亲区分开来。

历经数十年才重新分类的鲸鱼 赖斯鲸 — Balaenoptera ricei

赖斯鲸以前被称为“墨西哥湾布莱德氏鲸”，以生物学家 Dale Rice 的名字命名，他于 20 世纪 60 年代首次记录了它们。2014 年的基因检测证实，墨西哥湾的鲸鱼与其它海域的布莱德氏鲸在基因上是不同的。通过对 2019 年搁浅在佛罗里达的一头鲸鱼进行尸检，最终完成了赖斯鲸作为新物种的分类。野生赖斯鲸的数量不到 100 头。

一只由摇滚明星命名的蚂蚁 Strumigenys ayersthey

这种拥有令人印象深刻的颚的微小蚂蚁生活在厄瓜多尔西北部的乔科-达连地区，这是沿南美洲西海岸从厄瓜多尔延伸到秘鲁北部图姆贝斯-乔科-马格达莱纳生物多样性热点的众多独特栖息地之一。耶鲁大学的昆虫学家 Douglas Booher 证实了该蚂蚁确实是一个新物种，并在 R.E.M. 乐队的 Michael Stipe 的帮助下为其命名。Stipe 和 Booher 以他们共同的朋友、艺术家 Jeremy Ayers 的名字为蚂蚁命名。性别中立的 -they 后缀是为了纪念 Ayers 作为性别多样性和非二元代表性的倡导者。