动物为过冬而采取的6种不同策略

随着树叶变黄，凛冽的寒风开始横扫北半球，动物们需要为即将到来的冬季做好准备。然而，并非所有动物的准备方式都一样，它们进化出了多种多样的技巧来抵御严寒，维持生存。

1. 动物迁徙

当气温下降时，许多动物会“收拾行囊”，向南迁徙，追寻更温暖的气候。

冬天有哪些动物会迁徙？

有些动物——比如倒挂金钩羚、麋鹿和羱羊——可能会从山顶下降几英里，在较低的海拔地区度过寒冷的季节，那里的天气会稍微暖和一些。

迁徙在鸟类中尤为普遍，它们可以进行长途飞行，飞越全球，追寻阳光。大雁，成群结队地呈V字形飞行，是人们首先想到的候鸟旅行专家，但就连小小的蜂鸟也会迁徙。生活在北美的红喉蜂鸟，可以在一天之内飞越墨西哥湾500英里。

陆地哺乳动物如驯鹿，以及海洋哺乳动物如鲸鱼，也有漫长而蜿蜒的迁徙路线来寻求温暖。东部帝王蝶，就像蜂鸟一样，以从加拿大到墨西哥长途跋涉2500英里而闻名。

2. 动物进入休眠状态

一些动物由于无法适应寒冷，或者无法远距离迁徙逃离寒冷，已经进化出一种“坐等冬天过去”的能力：它们在整个寒冷季节都在休息，直到春天来临。然而，休眠对每种动物来说都不同，可以分为几个不同的阶段。

什么是蛰伏？

虽然熊以在冰天雪地里冬眠而闻名，但大多数物种所做的实际上是蛰伏（torpor），而不是真正的冬眠（hibernation）。

蛰伏是指动物不自主地降低体温和代谢活动，使其降至正常水平的一小部分：它们减缓心率和呼吸频率，仿佛昏厥了一般。体温从约38摄氏度降至18摄氏度，新陈代谢下降30%。

在冬季，许多爬行动物和两栖动物也会进入蛰伏状态，爬行动物专家称之为“冬眠”（brumation）。这与温血动物的蛰伏非常相似：它们降低心率、降低新陈代谢，并躲藏数周甚至数月。但由于爬行动物是冷血动物，它们无法通过食物来调节新陈代谢。

哪些动物会休眠？

冬天，像熊这样的动物会进入长期的休息行为，它们会待在洞穴里以保存体力。一天中的大部分时间，它们会进入这种“暂停生命”的状态，这通常是白天和夜晚的活动。处于蛰伏状态的动物大部分时间仍然是有意识的，有时会离开巢穴大小便、在阳光明媚的日子里晒太阳，并吃点小零食。雌性熊甚至可能在此期间分娩。

“新陈代谢率的规律性下降比大多数哺乳动物（比如我们）的做法——即始终保持体温较高——要有效得多，”在圣克拉拉大学研究动物如何应对环境变化机制的生物学教授Elizabeth Dahlhoff说。

阅读更多：未来人类有可能冬眠吗？

3. 动物冬眠

虽然蛰伏通常是每天持续几个小时的经历，但冬眠则更为漫长。

动物如何冬眠？

冬眠的动物会减慢心率、呼吸频率和新陈代谢，同时降低体温，并长时间保持这种状态——几天、几周甚至几个月。

“冬眠者必须采取各种策略来忽略和欺骗那些会让我们非冬眠者保持正常体温和新陈代谢率的机制，”Dahlhoff说。“最近还有一些证据表明，一些冬眠动物会抑制口渴。想象一下，几个月不喝水！”

在此期间，大多数物种会缓慢消耗它们在秋季增重时积累的脂肪能量储备。它们不会醒来，也不会离开巢穴，从外面看，它们几乎可以说是“死了”——你可以抱起它们并移动它们。这种机制非常强大，几乎不可能唤醒一只处于冬眠状态的动物。

哪些动物会冬眠？

冬眠通常是小型哺乳动物的壮举，它们在降雪时也最危险。啮齿类动物最擅长冬眠。例如，土拨鼠会进入符合冬眠定义的深度休息。某些种类的蝙蝠也是真正的冬眠者。

“直到最近，我们还认为最大的冬眠哺乳动物是土拨鼠，但有新的证据表明，一些熊类确实会冬眠，而不是‘仅仅’进入蛰伏状态，”Dahlhoff说。

研究人员认为，冬眠是由环境变化——气温下降和日照缩短——以及内部、激素和生物触发因素引发的。下丘脑，大脑的一部分，在调节动物的新陈代谢率方面起着重要作用。

“（冬眠结束）可能被触发的原因是动物脂肪储备耗尽。并非所有动物都能度过冬天，”Dahlhoff说。

4. 动物在地下筑巢

许多在冬季留下的动物倾向于在受保护的环境中隐藏或休息，例如树上的巢穴或地上的洞穴。

冬天有哪些动物住在地下？

鼹鼠，在温暖的月份就已经在地下挖洞了，它们会把隧道挖得更深以避开寒冻，并且还会在特殊的秘密储藏隧道中储存零食以备不时之需。

有些生物——比如老鼠、鼩鼱和田鼠——大部分时间都在雪下，在地表和积雪之间的区域里，通过地下隧道活动。在这里，外面世界冰天雪地，但却很舒适，而且食物很容易获得，形式为散落的植物、种子、灌木和树枝。

阅读更多：野生动物如何度过严寒的冬天？

5. 动物改变毛发

另一种应对冬天的方法是，像鹿和狐狸那样，长出更厚的冬毛来保持体温。通常，这层冬毛不仅仅是为了抵御寒冷：它还可以起到伪装的作用，从棕色变成更暗淡的灰色，与光秃秃、霜冻的森林融为一体。

为什么动物会改变毛发？

例如，雪兔、北极兔和山兔会脱掉棕色的毛发变成白色，以融入积雪，躲避捕食者，并捕食猎物。鼬鼠和旅鼠也这样做。雷鸟是少数几种冬天会改变颜色的鸟类之一，从棕色变成白色以融入雪中。

6. 动物囤积食物

适应寒冷使得觅食和寻找食物变得困难。因此，一些动物会在冬天来临之前储备尽可能多的食物，以确保自己不会“空手而归”。

哪些动物会为冬天收集食物？

许多种类的松鼠在秋天会收集额外的橡子、坚果、种子和蘑菇，将它们藏在秘密地点，然后在寒冷的几个月里回去吃掉它们。这些动物喜欢分散它们的储备，将食物藏在树木或地下的数百个空心的缝隙中。

在一些森林里，松鼠藏的坚果多到它们正在改变生态系统。但这也不是一件容易的事。为了记住它们把藏宝地藏在哪里，山雀实际上在秋天会使大脑变大以存储更多的位置信息以备过冬。

许多动物还会通过“藏”食物在胃里来应对。它们会大吃特吃以增加体重（想想“肥熊周”），并拥有大量的能量储备来在寒冷的休息期间保持温暖和健康。

阅读更多：10种极寒天气动物及生存之道