在摇滚乐的智力等级中，鼓手通常不被认为是乐队中最杰出的一员。但一项发表于四月的瑞典研究发现，能够精准地把握节奏是智力超群的标志。来自斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院和于默奥大学的研究人员邀请了30名从普通人群中招募的男性，让他们聆听采样牛铃的稳定敲击声，然后用鼓垫敲出相同的简单节奏。测试在七种不同的节奏下重复进行，并将结果与受试者的智商分数进行比较。尽管受试者对测试节奏的偏差细微到无法被耳朵察觉，但研究发现，智商最高的受试者最能保持节奏的准确性。
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“这是一项极其简单和枯燥的任务——它不涉及任何思考，”卡罗林斯卡学院的神经学家弗雷德里克·乌伦（Fredrik Ullén）说。乌伦和他的同事设计这项研究是为了规避“自上而下”的高级推理能力，而是测试基本的“自下而上”神经功能。研究人员声称，控制受试者敲击准确性和稳定性的神经机制运作于有意识注意力的层面之下，反映了神经放电本身的精确性。毫秒级的神经活动变化已知会影响学习和信息处理，因此，拥有最佳时机感的人也更有智慧，研究人员认为。他们的大脑网络可能拥有更少的“噪音”。在先前与智商相关的脑区，优秀的打击乐手也拥有更多的白质——包覆神经元之间连接的脂肪物质，并能提高信号速度——表明那里有更多的神经连接。
“在智力研究中，区分自上而下和自下而上的过程非常困难，”乌伦说。“我认为我们正在接近真相。”
