今天是 北极熊周，这是一个庆祝北极熊及其迁徙至加拿大马尼托巴省丘吉尔市的节日。一旦它们聚集在丘吉尔，北极熊就会在那里等待哈德逊湾的海冰形成，以便捕食海豹。如果您有兴趣，还可以观看一次迁徙的 直播。同时，这里有一些关于了解这种北极 关键物种的事实。
北极熊基础知识
北极熊幼崽刚出生时非常 可爱，体重仅一磅半，但它们会成长为世界上最大的 食肉陆地动物。雄性北极熊体重可达 1700 磅，雌性体重可达 1000 磅。它们是出色的游泳健将，生活在北极地区，但也分布在加拿大、阿拉斯加、俄罗斯和格陵兰。北极熊的脚是扁平的，脚趾间有蹼，脚垫上有凸起，这使它们在冰上行走时能获得抓地力——宽大的爪子有助于分散体重，防止它们掉入冰中。它们的主要食物来源是环斑海豹和髯海豹，这些海豹也生活在北极。但如果能找到，它们也会吃鲸鱼尸体、海象和鸟蛋。
它们并非古老
北极熊的 进化历史并非定论。由于它们栖息的冰面处于不断变化的状态——漂浮、结冰、融化和重新结冰——因此很少发现化石，这使得精确测定它们的起源变得困难。已知最古老的北极熊化石可追溯到大约 11 万至 13 万年前，DNA 研究表明北极熊和棕熊之间存在杂交（两种物种之间的繁殖）。根据现有证据，北极熊的出现时间并不长，考虑到熊类总体上已经存在了 3000 万至 4000 万年。尽管对其确切年龄缺乏共识，但普遍认为它们大约在 50 万年前 与棕熊分化。
它们并非真正的白色
北极熊的 毛发是透明的，带有中空的核心，并有微小的凸起，可以散射光线。当光线在毛发中空的核心内反射时，会产生发光现象，形成白色色调，这就是北极熊标志性外观的由来。另一个造成白色外观的因素是 角蛋白——一种存在于人类头发和指甲中的蛋白质。角蛋白也存在于动物界，通常存在于蹄和角中。但在北极熊的情况下，角蛋白存在于它们毛发的表层，呈现白色。当然，这有助于它们融入周围的冰雪环境。
在那层白色之下，北极熊实际上拥有深色的皮肤。这 有助于北极熊吸收阳光热量，并提供免受有害紫外线照射的保护。有趣的是，北极熊出生时舌头是粉红色的，但随着时间的推移会逐渐出现黑斑。它们的内颊和口腔顶部也是深色的。
不，它们（可能）不会攻击你
与狮子、鳄鱼和虎鲸一样，北极熊是顶级掠食者——这意味着它们处于食物链的顶端，没有天敌需要担心。但它们 被不公平地描绘成会迅速攻击人类。事实上，记录显示在 1870 年至 2014 年的 144 年间，仅发生了 73 起北极熊袭击人类的事件。其中 20 起是致命的。但北极熊不会无缘无故地攻击，通常只会在饥饿时，或幼年雄性、保护幼崽的雌性，或受到挑衅时才会这样做。尽管可能性极小，但万一你发现自己被北极熊接近，有几件事 你可以做。举起手臂，用平静、低沉的声音说话。这会让熊知道你不是猎物。与所有熊攻击一样，不要跑！这会激发它们的捕食本能。
但它们有理由害怕人类
气候变化是北极熊面临的 最大威胁，而狩猎是第二大威胁。这些雄伟的生物被猎杀以获取食物，以及制作衣物和工艺品。从 17 世纪到 1970 年代初期，美国猎人的活动对北极熊种群产生了负面影响。苏联是第一个在 1956 年禁止捕杀北极熊的国家，随后美国在 1972 年禁止了北极熊的战利品狩猎。最后一个允许北极熊战利品狩猎和出口皮张的国家是加拿大。大多数北极熊狩猎由原住民进行，他们被允许保留或出售熊皮。狩猎法规与基于种群估计的配额系统挂钩，但原住民可以将其狩猎权出售给非原住民猎人。尽管生存狩猎是原住民文化的一部分，但确实存在以营利为目的的因素，这对北极熊来说是不幸的。
