47. 恢复中的狼群面临枪口威胁

俄勒冈州立大学的生态学家威廉·里普尔于去年一月报告说，灰狼在北洛基山脉部分地区的成功重新引入，促进了黄石国家公园的生态健康。

然而，狼群数量的恢复也导致了猎杀机会的增加，引发了人们对如何管理这种恢复的担忧。2012年秋季，怀俄明州发放了狩猎许可证，允许猎杀约16%的狼群数量。

联邦政府在1920年代消灭了黄石公园的狼群，此后麋鹿迅速啃食树木和灌木，使其变成矮小而粗短的形态。现在，由于狼群捕杀麋鹿，许多白杨和柳树变得更高更茂盛，鸟类也重新在那里繁衍生息。海狸的数量从1996年的一个栖息地扩大到2009年的12个栖息地。里普尔说，在恢复的地区，生态系统的恢复是“惊人的”。瓦尔多斯塔州立大学的生态学家布拉德·伯格斯特罗姆认为，要将这些好处扩展到整个北洛基山脉，需要17,000只狼。截至2011年末，该地区只有大约1,770只。伯格斯特罗姆认为，取消对狼群的联邦保护并打开狩猎之门的决定归根结底是“政治，而不是科学”。