蚯蚓似乎并不是最聪明的观察者——它们没有眼睛，下雨时会愚蠢地走到人行道上，它们的“大脑”只是成簇的细胞。但说到性，这些雌雄同体的生物能够感知到许多人类无法感知的东西：它们的伴侣是否还是处女。它们会相应地调整精子量。蚯蚓的性行为复杂得令人着迷，而且滑溜溜的。当两条蚯蚓互相摩擦时，会开始这一过程，导致其环带（那个看起来像臂章的肿胀部分）分泌出大量的粘液，并将它们包裹在一个充满爱意的粘滑管中。在可能持续长达一小时的过程中，蚯蚓会将精子射入粘液中，然后精液会进入另一条蚯蚓的储存精子的器官。之后，两条蚯蚓会分开，各自爬走。与此同时，卵子在另一个节段产生，并被释放到卵囊中。环带会分泌一个粘滑的环，这个环会滑过卵囊，收集卵子并将它们带到精子储存器官。在精子滑入粘液中使卵子受精后，这个环会从蚯蚓身上滑落，并封住自己形成一个卵茧。啊，生命。但蚯蚓并非完全是“一对一”的——它们可以在产卵之前与不止一条蚯蚓交配，这使得它们的粘液成为每个伴侣精子竞争的环境。英国皇家学会 B-生物科学学报上的一项新研究表明，当蚯蚓处于粘滑的交配状态时，它们会评估其伴侣的质量——并根据这一评估调整射精量。最值得注意的是，如果伴侣不是处女，蚯蚓会将射精量增加两倍，以淹没前一个伴侣的精子。蚯蚓还可以根据伴侣的大小来调整精子量，与体型较小（繁殖能力较弱）的伴侣使用的精子量较少。这样，它们可以将剩余的精子留给更好的伴侣，从而向体型较大的非处女伴侣输送的精子量约为向处女伴侣输送的精子量的五倍。图片来源：Jackhynes/维基百科
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