说到坚不可摧的物种，线虫与蟑螂相比简直是小猫一匹。线虫在沙漠、山区和海洋环境中都能茁壮成长。甚至在2003年航天飞机哥伦比亚号重返大气层时解体后，搭载在飞船上的线虫也幸存了下来。现在，比利时生物学家盖坦·博尔戈尼在南非近一英里深的岩石裂缝中发现了一种新的线虫物种，那里从未发现过其他动物。
广告
地球最初几英里的基岩中充满了生命，但科学家们长期以来一直认为，只有简单的单细胞生物才能在那里生存。博尔戈尼与普林斯顿大学的图利斯·翁斯托特合作，证明了这一假设是错误的。他们花费了一年的时间，间歇性地下降到南非的比阿特里克斯金矿中进行采样，资金由他们自己的储蓄提供。最终，在2008年末，博尔戈尼在显微镜中看到一条尾巴断裂的蠕虫在载玻片上蠕动。“我变成了一名ICU护士，每隔几个小时检查一次，确保它还活着，”他说。“它在死前产下了12个卵。”
现在他们计划扩大探险，寻找潜伏在深处的其他动物。
参考文献：Borgonie G, García-Moyano A, Litthauer D, Bert W, Bester A, van Heerden E, Möller C, Erasmus M, Onstott TC. 南非陆地深层地下 Nematoda。Nature. 2011年6月2日；474(7349):79-82. DOI: 10.1038/nature09974
