严谨的科学家可能会不屑于轶事证据，但我们有证据表明，其中一些科学家在讲轶事方面相当不错。上周四，世界科学节将一群科学爱好者带到了The Moth，勇敢的灵魂们走上舞台，不是为了解释他们的工作，而是讲述他们在科学领域的生活。当晚最著名的科学名人是理论物理学家弗兰克·威尔切克，他获得了2004 年诺贝尔物理学奖。他的故事始于一个电话。《科学美国人》的编辑希望他能写一篇反驳他们刚收到的一封信。威尔切克回忆道：“这封信来自一位我后来得知住在夏威夷的香蕉农。他担心黑洞。他担心一个正在长岛建造的粒子加速器可能产生黑洞，并且担心这些黑洞会吞噬长岛，然后吞噬整个世界。” 威尔切克很乐意写一篇回应，为布鲁克海文国家实验室的相对论重离子对撞机（RHIC）辩护。他指出，即使 RHIC 真的产生了黑洞，它们也比原子核小，因此引力很弱，“它们吞噬不了任何东西”。他还解释说，RHIC 将进行的粒子碰撞类型在地球上自然会发生，当宇宙射线轰击我们的星球时——而我们仍然在这里。但威尔切克觉得他的回应很无聊，于是决定通过提及“奇异粒子”来增加一些趣味，他说 RHIC 可以产生奇异粒子，而这些粒子可能对生命、宇宙和一切构成更大的威胁。威尔切克说，可以将奇异粒子想象成库尔特·冯内古特的《猫的摇篮》中的九冰；那种虚构物质的晶体将它们接触到的所有液态水都变成了固态九冰，从而引发了连锁反应。威尔切克说，奇异粒子可能对“所有核物质”产生类似的扭曲效应，“那将是糟糕的”。然而，威尔切克在回应的最后解释了为什么这种末日奇异粒子情景“不太可能”，然后愉快地去度假了。直到他的姐夫带着全球媒体恐慌的消息来到威尔切克与世隔绝的度假屋，他才知道此事。《伦敦星期日泰晤士报》的一篇文章以“大爆炸机器可能摧毁地球”为大标题，并在图片说明中突出地问 RHIC 是否会是“最后的实验？” 至少这个故事有一个圆满的结局。威尔切克花了两周时间，走到度假屋附近的一个公用电话亭，向记者解释为什么 RHIC 不会杀死所有人。粒子对撞机完工并启动，其发现帮助威尔切克赢得了诺贝尔奖。最重要的是，构成我身体的核物质感觉一如既往地正常。相关内容：Discoblog：世界科学节：聆听声音的幻象Discoblog：世界科学节：寻找 E.T. 的 4 种方法DISCOVER：连接世界的胶水80beats：物理实验不会摧毁地球图片：维基百科
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