在2005年和2006年的大部分时间里，关于禽流感的头条新闻耸人听闻（“病毒911”），制造恐慌（“禽流感：我们都要死了”），并且铺天盖地，每天都在各大报纸上出现。席卷亚洲的H5N1病毒株表现出有限但令人担忧的跨物种传播能力，对感染者的致命率很高。实验室争分夺秒地研究这种病毒，研究人员协调努力，并且美国宣布了一项国家大流行战略。此后，禽流感已经淡出了媒体的视线。我们安全了吗？
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并非如此。联合国、世界银行和数千名研究人员仍然感到担忧。根据明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍姆的说法：“我们将会迎来另一场大流行。它一定会发生。我们不能过分强调这一点。” 联合国和世界银行于2007年12月发布的一份关于禽流感准备情况的报告也表达了同样的担忧，报告指出目前的风险与2005年中期一样高。
研究人员在了解H5N1病毒方面取得了进展；他们已经开发出新的疫苗，并正在研究其他可能的治疗方法，例如使用幸存者的抗体。但美国的一些人担心，如果爆发一场流感疫情，可能缺乏足够的输液管、血袋和针头来进行基本的支持性治疗。好消息是，截至发稿时，自2003年以来，全球报告的禽流感病例仅有340例，死亡209例，我们仍然有时间做好准备。
