被响尾蛇咬伤后的濒死体验

据估计，每年大约有一百万到五百万人被蛇咬伤，其中大约有五分之一的人因此死亡。这个数字比以前低了很多——几十年前，致命蛇的抗蛇毒血清很少，因此人们经常死于咬伤。其中一位受害者是美国爬行动物学家卡尔·P·施密特。

施密特在其科学事业生涯中，曾在美国自然历史博物馆（纽约）和菲尔德博物馆（芝加哥）工作，甚至在1942年至1946年期间担任美国鱼类学家和爬行动物学家协会主席。他曾处理过无数致命的蛇。但在1957年，他犯了一个错误，低估了马林·珀金斯（时任林肯公园动物园园长）送给他的用于鉴定的幼年树蛇。他不相信这条蛇会注入致命剂量，所以直到为时已晚才寻求治疗。作为一名科学家，施密特在他的日记中记录了他生命的最后15个小时，科学星期五将其制作成了一个令人毛骨悚然的视频。

警告：视频包含详细描述。

树蛇是蛇科中少数致命的成员之一，通常被称为后牙蛇，因为它们独特的牙齿位置。与其他两大有毒蛇类（蝰蛇科或蝰蛇，和眼镜蛇科或眼镜蛇）不同的是，蛇科的毒牙位于下颚后部，而且在大多数物种中，毒牙太小，毒液太弱，无法对人造成太大伤害。但树蛇违背了蛇科的惯例：它在咬合时可以张开嘴，张开近180°角，从而使其毒牙可以深深地刺入我们的肉中，并且配备了一种令人毛骨悚然的毒液，比注入小鼠血管的眼镜蛇甚至臭名昭著的黑曼巴蛇的毒液更致命。

如果施密特赶到医院，医疗干预有可能挽救他的生命——所以他的骄傲和认为这条小蛇根本无法杀死他的信念可能导致了他的死亡。但如果没有树蛇抗蛇毒血清——当时这种血清只能在非洲获得——医生从一开始就会面临一场艰苦的战斗。如今，动物园和其他饲养有毒蛇的机构总是备有抗蛇毒血清，以备不时之需。