这场疫情对每个人来说都是出乎意料的，科学作家也不例外。那么，记者们是如何为报道病毒不可预测的走向做准备的呢？对于《大西洋月刊》的科学记者Ed Yong来说，关键在于宏观视角。与行业内的许多科学作家一样，Yong在COVID-19疫情爆发时不得不改变方向。他从撰写关于动物行为和生命起源的文章，转变为突然报道与疫情相关的新闻。在他的病毒报道过程中，为他赢得了普利策解释性报道奖，他继续思考科学写作和报道不仅仅是简单地罗列最新研究的事实。
《2021年最佳美国科学与自然写作》一书，就体现了科学写作不仅仅是关于科学的不同方式。该选集由Yong和系列编辑Jaime Green共同编纂，收录了26篇不同的文章，反映了科学写作的新时代，它融合了文化、社会政治和个人领域。这些作品涵盖了从COVID-19的爆发和影响，到气候变化和污染等紧迫的全球性问题。
是的，疫情报道可能广泛而令人筋疲力尽。但它也能提供一个关于科学、人类和文化交叉点的整体视角。《2021年最佳美国科学与自然写作》一书中的故事集，证明了科学可以融入社会的方方面面。
《Discover》杂志采访了Yong，以了解更多关于当今科学与自然写作的意义。
问：作为一名科学作家，您能告诉我们科学与自然写作在疫情期间是如何受到影响的吗？
答：我认为疫情是过去几年中最重要的故事，而且很容易将其视为一个科学、健康和自然的故事。当然，这在一定程度上是正确的——它关乎一种病毒——要理解它，你需要了解免疫系统和流行病学原理，但它远不止于此。疫情触及了我们社会的每一个方面。它影响教育体系；它关乎我们的心理以及美国长期以来对公共卫生的忽视。它涉及疗养院、监狱以及对个人主义的态度。如果只将它视为一个科学故事，那就会错过疫情的真正复杂性以及它对我们所有人的意义。
在过去两年里，我试图做的写作类型是尽可能广泛地审视疫情，不仅仅与生物医学科学家交谈，还与社会学家和人类学家交谈。当然，这并非新视角。我认为，许多科学作家多年来一直在朝着这个方向发展，因为现代许多紧迫的问题，无论是气候变化、新传染病的兴起还是生物多样性的丧失，都是“一切”的故事，而科学只是其中的一个关键部分，但只是其中一部分。
问：您能谈谈您是如何准备报道和撰写COVID-19的相关内容的吗？
答：在科学写作中，我们常常专注于将单篇论文作为报道的基本单元。我认为这在疫情中也有其作用。但它在为读者提供清晰度方面也有一定局限性，因为论文太多了，而且观点变化很快，甚至相互矛盾。因此，仅仅以孤立和零散的方式来报道它们，会造成一种摇摆不定的局面，这并不能真正帮助人们理解正在发生的事情。所以，出于需要，我写的大部分文章的范围都更广，试图回答更大的问题，而不仅仅是新研究说了什么。我试图在空间和时间上都扩大每篇文章的范围。就空间而言，我指的是试图涵盖不仅仅是健康和科学的学科；就时间而言，我指的是思考和回顾我们的历史以及未来的发展。我们所见证的疫情进展在很大程度上受到上个世纪的影响。它塑造了我们对疾病的看法，以及医学和公共卫生如何相互对抗，我认为没有这种背景，就很难完全理解我们此刻正在经历的事情。
问：请谈谈您是如何编纂《2021年最佳美国科学与自然写作》一书中的26篇文章的。这个过程是怎样的？
答：系列编辑Jaime Green功不可没，她在收录大量文章方面做得非常出色。她给我发了一份大约100篇文章的清单，我也添加了一些我去年看过的科学文章。之后，我们从中精选了26篇文章，它们因多种原因脱颖而出——文笔优美、写作清晰，以及它们审视世界时的复杂性。其中一些文章是关于疫情的。我认为大约有三分之一是关于疫情的，但很多都不是。还有一些是关于我们时代的重大问题的，比如气候变化、物种丧失和污染。其他文章包括色彩的文化史，甚至是唐氏综合症儿童家庭的经历。它们的范围非常广泛，这对我来说很重要。疫情是一个巨大的故事，但它不是唯一的故事，许多科学作家将他们的全年时间投入到讲述其他同样重要的、真正需要讲述的故事上。
我认为，我选择的许多文章都呼应了我之前提到的主题，即科学写作不仅仅是狭隘地关注科学。所有这些文章都绝对是关于科学的，但它们也不仅仅是关于科学。它们是关于我们的人性，我们与科学互动的方式，以及科学如何融入社会本质。仅举一些例子，即使你看看关于疫情的文章，我们有Roxanne Khamsi关于冠状病毒空气传播的报道。这可能是这本选集中更硬核的科学文章之一，但也谈到了气溶胶传播的理解是如何受到数十年来对传染病的理解和误解的影响的。这篇文章同样关于科学社会学，也关于科学本身。
Susan Dominus关于COVID药物战争的文章，将医生与医生对立起来，也是如此。这本可以是一篇关于哪种药物有效、哪种无效的平淡文章，但它却是一篇精彩而丰富的探讨，关于那些希望为病人做到最好的人如何在证据不足和危机中的紧迫需求下应对。
我认为，所有这些文章都采用了相似的形式。其中一些作者可能永远不会将自己归类为科学与自然作家，而另一些文章如果按照你传统习惯的对新论文的总结来看，可能很难被归类为科学与自然写作。我认为，出于疫情不仅仅是一个科学故事的原因，2021年的科学写作应该难以归类，因为它应该反映出科学与自然在我们是谁以及我们的社会如何运作的方面，已经多么彻底地纠缠在一起。
问：您会说您的科学作家定义在疫情期间发生了转变和变化吗？
答：也许是逐渐地。我认为这反映了我长期以来一直在思考的事情，当然也反映了其他作家一直在努力解决的问题。这本选集中有26篇精彩的文章，还有许多被列入荣誉提名，这Clearly表明，这种广阔的科学写作模式已经存在，并且正在被不仅仅是我这样的作家所实践。我认为，对我来说，很明显的是，科学写作应该关于一切，而一切都是一种科学写作。疫情加剧并证实了这种模式。
问：如果您要给现在的或未来的科学作家一条建议，那会是什么？
答：我会建议广泛且贪婪地阅读。今年我学到的很多东西，我认为它们丰富了我写过的文章，这些都来自于与那些在科学写作领域不常被咨询的人交谈。这来自于花时间阅读我所报道领域历史的经验。如果你看看这本选集，你会看到各种各样的主题和各种各样的不同经历。你将读到Heather Hogan关于与残疾作斗争和经历长期COVID的文章，或者Latria Graham关于作为一个黑人在美国户外经历的文章。我认为，获得来自社会不同群体这些视角，极大地丰富了我们可以做的工作类型，并为我们可以实现的写作类型开辟了新的可能性。本次采访已为清晰起见进行了编辑和精简。
