今天，大多数人将维京人想象成身经百战的掠夺者，但这种刻板印象并不能代表这些航海的斯堪的纳维亚人的全貌。虽然维京人无疑是精英战士，通过劫掠积累财富，但他们也是技艺精湛的商人。他们的贸易路线遍布整个欧洲，甚至延伸到亚洲。
发表在《考古学》上的一项新研究，根据一批9世纪和10世纪的银器文物揭示了维京贸易的国际影响力，这些文物将维京时代的英格兰与中东联系起来。这批宝藏中大量的伊斯兰银币表明，维京人的财富不仅来自掠夺，也来自其领域之外的交易。
维京人的贵金属经济
当维京人在9世纪入侵英格兰时，他们遇到了一个与他们习惯的截然不同的经济体系。维京人通常使用加权的白银作为货币；他们交换的银块根据其大小和重量来估价。另一方面，当时在英格兰的盎格鲁-撒克逊人则使用各种面值的硬币作为货币。
维京人在建立贸易网络并将其延伸至俄罗斯和中东的过程中，接触到各种文化差异。他们的贵金属经济的一个主要白银来源是迪拉姆，一种来自伊斯兰世界的硬币，大量进口到北欧。
然而，维京人并没有完全按照预期使用迪拉姆硬币。他们会故意将它们切割成更小的碎片（称为碎银，是贵金属经济的标志）或将其制成饰品。
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贝代尔宝藏的内容
维京人的财富——从银币和银锭到华丽的珠宝——保存在遍布英格兰的被挖出的宝藏中。这项新研究围绕2012年在北约克郡贝代尔小集镇附近发现的贝代尔宝藏展开。
这批宝藏包括29块银锭和几件精致的项圈，都可追溯到9世纪末或10世纪初。当时，维京人统治着英格兰北部一个被称为约维克（或斯堪的纳维亚约克）的地区。
在这项研究中，研究人员结合铅同位素和痕量元素分析，确定了贝代尔宝藏中白银的三个来源：西欧铸币、伊斯兰迪拉姆和混合来源（反映两者的混合）。虽然大部分白银来自西欧铸币，但有九块银锭的地球化学特征与伊斯兰哈里发国（今伊朗和伊拉克附近）铸造的白银相匹配。
这些白银通过经由俄罗斯到斯堪的纳维亚的贸易路线运输，最终运到英格兰。
“我喜欢想象贝代尔——今天北约克郡一个典型的英格兰集镇——在维京时代曾是一个更广阔的欧亚维京经济的中心，”牛津大学考古学教授、研究作者简·科肖在一份声明中说。“维京人不仅从当地人口中攫取财富，他们在劫掠和定居时也带来了财富。”
复杂的维京贸易网络
研究人员还发现，斯堪的纳维亚和英格兰的维京金属工人通过使用当地可获得的铅来提炼白银。在一个案例中，一个由多根扭曲棒制成的大型项圈被认为是用东方和西方白银的混合物在英格兰北部制作的。
这项研究表明，维京人并非只知道掠夺和劫掠。虽然这是他们身份中一个显著的部分，但他们也通过建立如此彻底、相互连接的贸易网络而成为一个经济强国。这体现在他们能够从中东获取银迪拉姆，并通过切割、熔化和重铸将其融入自己的贵金属体系。
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- 考古学。《早期中世纪双货币经济：丹麦法区内的贵金属和铸币》
