我们通常将木乃伊与古埃及——或有时与俗气的老式恐怖电影联系在一起。现在，一份来自意想不到的地方——奥地利——新描述的木乃伊，在《医学前沿》杂志中详细介绍了一种以前未知的防腐技术。
尽管木乃伊化与法老时代紧密相连，但其他文化也曾采用过各种类似于该过程的防腐技术。它通常出于宗教原因使用，方法因时间和地点而异。
不同寻常的防腐技术
这具保存完好的奥地利木乃伊是一位名叫弗朗茨·泽维尔·西德勒·冯·罗森内格的当地教区牧师的尸体，他于1746年去世。它在圣托马斯·阿姆·布拉森斯坦教堂的地下室中被发现。这种防腐技术不仅因其功效和成分而引人注目，还因为它采用了一种只能（委婉地说）被称为后入式的方法。
路德维希-马克西米利安大学的病理学家、该论文的作者安德烈亚斯·内利希在新闻稿中说：“我们的调查发现，卓越的保存状况源于一种不寻常的防腐方式，通过直肠通道将木屑、树枝和布料塞入腹部，并添加氯化锌进行内部干燥来实现。”
大多数防腐技术都涉及打开身体以插入防腐材料。然而，直肠途径可能比科学家们意识到的更常见。
“这种保存方式可能更广泛地存在，但在那些死后腐烂过程可能已经损坏体壁而无法发现操作的案例中，它可能没有被识别出来，”内利希说。
木乃伊的保存
在木乃伊腹腔和盆腔中发现的混合材料吸收了身体的大部分水分。研究人员在毒理学分析中检测到的氯化锌具有强大的干燥作用。这些材料和化学物质的结合有助于保存木乃伊。
尽管这具木乃伊长期以来被传是这位牧师，但直到最近的分析才确认了其身份。科学家们采用了多种方法，包括放射性碳测年、CT扫描和稳定同位素分析，才得出他们的结论。
对牧师生活的洞察
这项调查还提供了对西德勒生平的深入了解。他似乎以中欧谷物、动物产品和可能还有淡水鱼为食。在他生命的晚期，他可能曾错过饭菜——这或许是由于奥地利王位继承战争。骨骼没有显示出明显的压力迹象，这与牧师的生活方式相符，因为牧师几乎不需要进行体力劳动。他似乎曾吸烟，并在生命接近尾声时患有肺结核。
尽管有这些细节，但仍有一些谜团。研究人员在尸体内发现了一个两端有孔的小玻璃球。他们不确定它是故意放置的，还是在准备下葬时意外混入的。
他们也不知道他为什么被埋葬在教堂的地下室，而不是在他家附近。
“可能计划将这位牧师运送回他的故乡修道院，但由于不明原因未能实现，”内利希在新闻稿中说。
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