蜡烛被吹灭后，会变得更加引人注目。
2009年，有抱负的科学摄影师格罗弗·施雷尔拍摄了一系列记录蜡烛烟雾的照片——这是大多数人以前见过的，但从未仔细观察过的。正如他令人难以置信的照片所揭示的那样，一旦你吹灭蜡烛，它就会变得更加精彩。
一旦你熄灭蜡烛，光就消失了，取而代之的是一缕烟雾。烟雾是一层灰色的面纱，看起来足够坚固，可以像丝绸一样在空中扭曲。但仔细观察，就像施雷尔所做的那样，你会看到一些令人惊奇的东西。
典型的蜡烛是通过将融化的石蜡吸到灯芯上进行燃烧来实现的。它工作得很好，足以照亮一个房间，但这个过程并不是完全有效的。伴随火焰而来的是无数蜡滴的雾气。
近看，这种雾气看起来几乎就像水在瀑布底部蒸发一样。事实上，蜡滴非常像水，它们会反射和折射光线，从而创造出一种非常特别的景象；我称之为蜡弓。
彩虹是物理学为你欣赏美丽而工作的产物。当太阳在你身后，而一团水雾在你面前时，光首先进入水滴，被折射——穿过水时弯曲——然后像镜子一样从水滴的背面反射出来。在到达你的眼睛之前，光再次被折射，因为它从氧气和氢气球中逸出。由于光以不同的距离照射你面前的水滴，每一层水滴都会向你投射出不同颜色的光盘。这些光盘的边缘略有偏移，你才能看到它们在折射光方面的差异——彩虹的颜色和形状。（光盘的偏移“堆叠”也是彩虹内部通常比外部更亮的原因。光盘堆叠的地方，它们会重新组合成白光，使内部更亮。）
同样的视觉效果和物理学原理结合起来，产生了这些惊人图像中的蜡弓。事实上，气化的蜡滴构成了看起来像固体烟雾的东西——它们是暴风雨后的雾气。数十亿个漂浮的蜡质球体折射、反射并再次折射来自相机背后的光线，在蜡中产生了宏观水基中横跨天空的壮观景象。
卡尔·萨根曾经说过，科学是黑暗中的一根蜡烛。但一旦蜡烛熄灭，科学仍然可以同样具有启发性。
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