如果不是因为她右脚上那奇形怪状的大脚趾，这位来自埃及底比斯-西陵墓TT-95的3000年前的女性木乃伊可能不会引起太多注意。她去世时已经年老——大约50岁——但并不特别，而且保存状况也只是中等。但考古学家很快意识到，那个大脚趾是不同寻常的。它由三块雕刻的木头组成，用皮革带固定在她的脚上，使其成为已知最古老的人工义肢。
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一个木制脚趾——已知最古老的人工义肢——仍然用纺织物系在木乃伊化的脚上。照片由Dale Durfee/Tony Stone拍摄
X光片显示，这位埃及女性的实际脚趾已被手术切除——也许是因为CT扫描显示木乃伊患有动脉疾病，导致脚趾血液循环中断并坏疽。软组织和皮肤已经覆盖了脚趾被切除的部位。“我们知道这发生在她的去世至少几个月甚至几年之前，因为组织重塑是缓慢的，”来自德国慕尼黑路德维希-马克西米利安大学的古病理学家Andreas Nerlich说，他是对木乃伊进行分析的负责人。
研究人员发现了其他埋葬着假肢的木乃伊，这些假肢看起来像是死后添加的，可能为了在进入来世之前使身体看起来完整。这个人工义肢却大不相同。其底面的磨损痕迹表明，这个人工脚趾在一段时间内帮助了这位女性。没有它，她将会严重跛行。
皮肤在被截肢的大脚趾处重新生长，证明手术是成功的。照片由Dale Durfee/Tony Stone拍摄
