经过超过35年和超过150亿英里的旅程， “旅行者1号是第一个进入星际空间的人造物体 - 我们实际上已经在那里了”，唐·古内特（Don Gurnett）说，他是9月份《科学》杂志一篇宣布这一壮举的论文的主要作者。
该探测器在1970年代和80年代访问太阳系外行星时首次声名鹊起；此后，它一直在朝着下一个里程碑飞奔。近年来，一些科学家过早地宣称旅行者1号已经进入星际空间，即由其他恒星喷射出的气体主导的区域。然而，这一次，由于三个关键证据 - 其中两个已于2013年初发布 - NASA的科学家们确信这一点。
首先，天文学家宣布旅行者1号记录到“太阳风”急剧下降，“太阳风”是从太阳发出的带电粒子流。与此同时，该航天器还检测到银河宇宙射线的相应增加，银河宇宙射线是来自太阳系外部的超高速粒子。
太阳风的减弱以及来自星际空间的阵风的增长表明，旅行者1号已经穿过了日光层边缘，日光层是由我们的太阳吹出的带电粒子气泡，它包围着太阳系。在气泡的边缘，太阳的热电离气体或等离子体的膨胀被恒星之间空间中较冷，较密等离子体的压力所阻止。
但这不足以证明旅行者1号已经穿过日光层； 确定航天器周围的等离子体密度才能真正确定。 可惜的是，旅行者1号的等离子体传感器早在1980年就在土星附近发生故障。幸运的是，它仍然有一个工作的等离子波仪器，该仪器测量等离子体振动的频率（而不是密度）。 该仪器所需要的只是让周围的等离子体海运动起来的东西。
太阳上的一次幸运的爆炸符合要求：当这股带电的磁性粒子于4月到达旅行者1号时，该仪器检测到这些振动，并显示等离子体的密度比先前在日光层中测量的密度高出40倍以上。结合先前的数据，这与在测量太阳风下降的同时逃逸到星际空间是一致的。
“这一切都非常吻合”，古内特说，“这就是为什么我们如此确信这就是答案。”
旅行者1号的核发电机有足够的动力来发送消息，直到2020年代中期。 除此之外，它的动量将悄无声息地将这个最遥远，最忠诚的侦察员带向恒星，这证明了人类探索的意愿。
