维京人，或称北欧人，来自挪威、瑞典和丹麦，是著名的航海海盗，他们在九至十一世纪袭击并殖民了欧洲。他们还在包括格陵兰在内的北极地区建立了定居点。如今，研究人员表示，气候变化正在威胁该地区的文化历史，因为气温上升正在侵蚀考古遗迹。研究结果表明，北欧维京文物尤其受到气候变化的威胁。
“我们的研究结果强调，气候变化将对文化遗产产生影响，”领导这项新研究的环境科学家 Jørgen Hollesen 说。“如果我们不采取措施保护北极的考古遗址，我们将失去过去人类和环境的不可替代的记录。”
他补充说：“如果后代没有机会像我们今天一样从过去学习，那将是极大的遗憾。”
北极评估
近十年来，Hollesen 一直在努力了解随着气候变化，格陵兰近 6000 个考古遗址将会发生什么。在过去的三年里，他与其他研究人员合作开展了一个名为 REMAINS of Greenland 的项目。该团队正在对气候变化对北极考古遗址的影响进行首次区域性评估。这项新研究是该项目的一部分。最终，该团队希望能够开发一个工具来识别和优先排序最容易受到退化的遗址。
在这项新工作中，Hollesen 和他的团队考察了气温升高可能在格陵兰努克地区七个考古遗址中木材、骨骼、毛发、DNA 和其他有机材料的降解速度。这些遗址从海岸延伸到内陆约 75 英里，分别来自三个主要的格陵兰文化——萨卡克（Saqqaq，公元前 2500 年至公元前 800 年）、多尔塞特（Dorset，公元前 300 年至公元 600 年）和图勒（Thule，公元 1300 年至今）——以及从公元 985 年到 1350 年居住在内陆地区的北欧维京时代定居者。
这些遗址的气候也存在显著差异。研究人员发现，沿海遗址比内陆遗址更冷、更湿。他们还模拟了未来气候变暖对其中五个遗址土壤温度的影响。
正在消失的历史
分析显示，未来气温的上升将意味着土壤温度升高和解冻季节延长，这会加速分解有机物的微生物活动。
“我们的研究结果表明，在未来 80 年内，考古沉积物中有机碳的考古成分中，有 30% 到 70% 可能会消失，”Hollesen 说。
尽管研究人员预计所有考古遗址都将遭受重大损失，但该团队宣布 周四在《科学报告》杂志 上发表的研究指出，最快速的降解将发生在内陆地区。Hollesen 表示，这一发现表明，北欧维京时代的定居者遗迹尤其面临威胁。
尽管该团队仍需调查努克地区以外的北极其他地区，但 Hollesen 和团队希望这项研究将有助于识别特别脆弱的遗址。
“我们必须现实一些，承认需要优先考虑不同遗址，以便将有限的资源导向最有价值的遗址，”他说。
