安迪·瑞夫金正在研究蒂姆·弗兰纳里的新书《地球在此：一颗行星的自然史》，一篇《纽约时报》书评
绝大多数科学家都认为，人类已经颠覆了大量的生态系统，并对气候产生了越来越大且可能带来灾难性影响的作用。有些人，也许是为了回应公众的漠不关心，倾向于超越数据来论证行动的必要性。《地球在此》将弗兰纳里归于这一类。读到一半左右时，我曾一度想放弃，因为书中对环境问题的描述过于夸大。但我坚持了下来，并很高兴地看到弗兰纳里放弃了羞耻和悲哀的论调，转而对一个年轻、聪明的物种进行了更为理性的评估，这个物种发现自己正处于相当尴尬的境地。毕竟，作为第一个既成为星球级力量，又（极其缓慢且不舒服地）意识到这一事实的生命形式，这并不容易。
尽管《地球在此》显然存在不完善之处，但我计划阅读它。弗兰纳里是澳大利亚的E.O.威尔逊，同样是一位有天赋、聪明的科学普及者。在他的新书中（根据评论），弗兰纳里似乎在为最近流行的“野化”概念（仅限于澳大利亚？）辩护。我认为这是一种生态幻想。几年前，我评论了北美版的这个想法。我更感兴趣的是弗兰纳里提出的两种对立的生物世界观，瑞夫金描述得很好
《地球在此》从最深层的生物学背景开始，弗兰纳里将他所认为的查尔斯·达尔文的机械的、没有灵魂的观念，与阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（独立发现进化论的英国博物学家）的更整体、甚至充满希望的愿景进行对比。弗兰纳里写道，达尔文“通过研究越来越小的生命拼图碎片来寻求启示”，而华莱士“则着眼于整体”，设想了一个超越的人类未来，在这个未来中，进化适应性不仅仅取决于超越竞争对手（或者，根据社会达尔文主义者的说法，超越竞争对手的赚钱能力）的繁殖能力。弗兰纳里还引用了华莱士对19世纪后期令人窒息的城市污染背后“犯罪的冷漠”的谴责，这种污染阻碍并杀害了特别是穷人。在追踪人类物种的兴起和传播时，弗兰纳里对比了两种更为现代的对起作用的过程的看法。古生物学家彼得·沃德提出的“美狄亚假说”认为，自然选择驱使物种利用资源达到生态系统崩溃的程度，从而最终毁灭自己。虽然弗兰纳里同意这种理论描述了物种和文明的一些灭绝，但他反而拥抱了生态学家詹姆斯·洛夫洛克提出的“盖亚假说”，该假说将进化视为“一系列双赢的结果，创造了一个富有成效、稳定和合作的地球”——至少在人类的自私自利妨碍之前。
如果您需要了解“美狄亚假说”，这里有一个很好的入门读物。我当然要读弗兰纳里的书，但我并不完全热衷于他用来论证的两种选择——美狄亚假说或盖亚假说。
