如何将您的院子变成野生动物绿洲

帝王蝶正在消失。其他昆虫也在减少。鸟类也是如此。自欧洲人到来以来，美国的森林减少了三分之一。我们99%的草原也消失了。

在这个普遍的生态灾难时期，很容易让生态焦虑变成生态悲观主义。毕竟，一个人能做什么？我们大多数人不会躺在推土机前面或把自己锁在树上。放弃燃油车对每个人来说都不是一个可行的选择。而且，回收等简单步骤似乎甚至不那么有效，我们认真分类的大部分垃圾最终还是被扔进垃圾桶或海洋。即使是我们可重复使用的棉布袋也需要使用 20,000 次才能抵消其环境影响。

但在你彻底走向虚无主义之前，请振作起来——有一件事你可以做，而且它确实有已证实的 T。而且你可以亲眼看到。

世界各地的房主甚至公寓居民都在为野生动物创造后院栖息地。种植本地物种为动物提供了急需的食物和庇护所，因为它们在充斥着杀虫剂的郊区或混凝土城市景观中勉强度日。与农村地区更大规模的恢复工作相结合，精心种植的公用设施带、森林保护区以及州立和国家公园，这些绿洲成为一个更大的野生动物通道系统的一部分——一个供动物觅食、繁殖和庇护的友好场所网络。

创建一个小型避难所

各种组织都为这些自制的避难所提供指导，甚至提供认证。奥杜邦学会的当地分会提供认可后院鸟类保护区的计划。Monarch Watch和北美蝴蝶协会都赞助了蝴蝶园计划。以及像Pollinator Pathways和Wild Ones这样的小型组织也在大力推广野生动物园艺。

“认证过程很简单，”芝加哥居民 Michele Metych 说，她是《大英百科全书》《倡导动物》的特约编辑。她今年通过 Pollinator Pathways 认证了她的院子。“他们要求我证明我的花园有本地植物但没有入侵植物，承诺不使用杀虫剂，并留下秋叶作为昆虫越冬的栖息地。”

美国国家野生动物联合会 (NWF) 一直是这项运动的先锋。它以其同名杂志的名义，在一篇文章中阐述了如今被称为“花园野生动物”计划的原则在 1973 年。自那时以来，NWF 已在各种形状和大小的物业上认证了约 250,000 个野生动物栖息地。

自然主义者和 NWF 发言人David Mizejewski 提供了大量关于如何最好地改造您自己的空间的信息。

保护手册

Mizejewski 认为，有四个关键因素对设计吸引野生动物的景观至关重要。其中最重要的是使用本地植物。

“植物和野生动物已经共同进化了数十万，甚至数百万年（在某些情况下），”Mizejewski 说。“它们的生命周期是同步的。当本地传粉者需要花蜜时，植物就会产出花蜜。当迁徙的鸣禽经过时，它们就会产出浆果。”它们的叶子也为昆虫及其幼虫提供营养。例如，马利筋（Asclepias 属）对挣扎的帝王蝶种群的生存至关重要，它们的毛毛虫仅以这些植物为食。

无论您身处哪个地区，都有数百种本地树木、灌木和草本植物适合住宅景观。NWF和Audubon都提供了适合特定区域的本地植物数据库。鼓励园丁们尽可能多地种植。研究表明，例如，当种植至少20 种不同的植物时，传粉者的多样性就会得到优化，但即使是几种也比什么都没有好。阳台上的一个容器可以种植几种本地植物，仍然可以为前来访客的昆虫提供一些好处。

然而，并非所有本地植物都是平等的。Mizejewski 敦促园丁们采购所谓的本地生态型：特定物种实际上是某个地区本地的标本。作为一种受欢迎的选择，因其艳丽的花朵，紫锥菊（Echinacea 属）在全国大部分地区都是本地植物。但在大型家居装修花园中心销售的品种可能与您所在地区野外生长的品种略有不同，即使它们在技术上是同一物种。这些差异可能导致栽培品种对野生动物的用处较小。

然而，采购本地生态型可能具有挑战性——只有极少数苗圃和本地植物组织提供它们。Mizejewski 建议园丁们至少要避开经过大量杂交的本地栽培品种。“我们可能会培育一种植物，使其具有重瓣花，”他说。“这样，你就使得花蜜对传粉者来说无法获取。或者我们可能会培育一种植物，使其开出不同的颜色。这可能会消除了吸引蜜蜂的紫外线光谱。”

他补充说，如果园丁们必须包括非本地观赏植物，他们应该避免种植入侵物种。许多自然环境中危害最大的植物，如北美卤子（Lythrum salicaria）、日本小檗（Berberis thunbergii）、燃烧灌木（Euonymus alatus）和日本金银花（Lonicera japonica），都是从花园逃逸出来的。

草坪已成为过去的设计

花园设计也很重要，因为它会影响另外两个重要因素：庇护所和繁殖后代的地方。密集种植和分层种植模仿了自然的生长习性，为野生动物提供了躲避捕食者的地方，并隐藏它们的巢穴。在冬天让枯死的植物物质站立不仅具有美学趣味，而且还能孕育冬眠的昆虫。相比之下，许多院子里典型的稀疏、过度修剪的花坛会让野生动物暴露，它们可能不太愿意在那里定居和繁殖。

这一点尤其适用于美国住宅物业上几乎无处不在的一个特征：草坪。约81% 的美国人拥有草坪，并花费数十亿美元维护它们。这些绿色斑块已经成为人们向往的郊区富足的象征——或者，取决于你的观点，是令人沮丧的墨守成规。无论你爱它们还是恨它们，有一点是肯定的：它们是生态沙漠。

“从野生动物栖息地的角度来看，它们有点浪费空间，”Mizejewski 说。

维持它们绿意盎然的状态需要大量使用杀虫剂和化肥，这些物质对非本地草坪草以外的一切都有害。而且，由于典型草坪修剪过的地毯几乎不能提供任何水土保持作用，这些化合物会从压实的土壤中冲走，最终污染水道，导致藻类大量繁殖并毒害水生动物。此外，汽油动力割草机和其他草坪设备会加剧空气污染。它们产生的噪音也会给野生动物带来压力，并阻碍它们探测捕食者的能力。

将部分或全部草坪改造成本地种植区，可以创造有用的栖息地，消除昂贵的杀虫剂和化肥的需求，并减少径流——从而帮助补充地下水位。地表水景也很重要，它们完成了构成最佳栖息地的四要素。它们为寻找解渴的动物提供水源。即使是一个经常清洗的浅盘，也可以为鸟类提供足够的饮用水和洗澡水。而池塘等较大的水景则为两栖动物和水生昆虫提供了繁殖场所。