经过治疗的蝙蝠成为致命疾病的首例幸存者

这一定是一种可怕的死亡方式：一种毛茸茸的白色霉菌侵入口腔和鼻腔，导致饥饿，最终死亡。白鼻综合征（WNS）是由一种真菌引起的，自2006年冬季以来，已导致多达600万只北美蝙蝠死亡，有时甚至摧毁整个种群。但对于这些黑暗中的居民来说，出现了一线希望：今年五月，经过一种抑制真菌生长的化合物治疗的蝙蝠被释放到野外，成为已知的第一批WNS幸存者。

在含有该化合物的类似冰箱的腔室内冬眠后，该化合物由一种土壤细菌（Rhodococcus rhodochrous菌株）产生，患病的小棕蝠和长耳蝙蝠恢复了健康。5月19日，来自佐治亚州立大学和美国林业部门的研究人员在密苏里州马克·吐温洞穴附近释放了数十只蝙蝠。经过治疗的蝙蝠在整个夏季和秋季都表现良好。截至撰写本文时，研究人员希望这些放归的蝙蝠能够以良好的状态返回它们的冬季冬眠地点。

“我们非常兴奋，”美国林业部门北方研究站位于密苏里州哥伦比亚的研究野生动物生物学家Sybill Amelon说。“我们认为，有效地治疗足够多的地点，以增加总体种群数量是可能的。”