这家加州公司正在用玉米壳制造家具

一家总部位于加州奥克兰的初创公司，通过将农业废弃物再利用制成3D打印家具，赋予了“从农场到餐桌”这个词新的含义。

该公司Model No.成立于2018年，其使命是为传统家具制造提供更绿色的替代方案——从材料本身到减少生产和分销过程中的浪费。

它的创始人希望打破传统模式，这种模式在运作效率上很大程度上是低效的。例如，传统制造依赖流水线上一个接一个的模具来制造零件，而3D打印则可以一件接一件地生产出完整的物品。

Model No.首席执行官Phillip Raub表示：“我们的能力是，你可以先做一个桌子，然后做一个架子，你可以做一个椅子——你可以连续不断地制作不同的零件。如果你是传统制造，你可能需要更换模具，你可能需要请不同的人员来培训不同的产品——因此，执行起来更具挑战性——尤其是定制订单的订单。”

定制是公司想要做的事情的关键组成部分。Raub说，拥抱根据客户需求生产而不是猜测的概念。在这个过程中，浪费也减少了。

该公司已于2020年10月向客户开放了其在线商店，但首席执行官设想未来客户可以退回一件他们持有了一段时间的家具，但可能希望对其进行修改或扩展，以便更好地适应新家。借助3D打印，这些更改可以轻松完成。

这些材料本身来源于玉米壳、木薯和甜菜根等物品。Model No.的供应商将这些材料研磨成非石油基塑料，然后将其制成BB弹大小的颗粒。

该公司批量接收这些颗粒，并使用它们通过3D打印组装家具。

除了植物基塑料，该公司还使用可持续采购或回收的木材或其他可持续材料，如铝——这是一种回收利用率很高的产品。

制造革命

这是近年来蓬勃发展的技术的一个新领域。

Raub说：“3D打印现在有很多进步，但在家具领域还没有。目前还没有人在使用3D打印来制造他们的家具。”

即使没有农业废弃物元素——3D打印本身就比传统制造更环保。EOS北美营销总监Patrick Boyd说，在传统制造中，原材料会被切削掉以达到所需的形状。EOS是一家致力于在全球推广更可持续的3D打印实践的公司。

Boyd说：“这种传统工艺会导致效率低下，包括原材料的浪费。使用激光和其他方法，将精确数量的所需材料熔合在一起，形成指定形状的零件，这意味着一个两磅重的零件只需要两磅的材料。”

Boyd补充说，这与使用传统方法生产一个两磅重的零件可能需要五磅材料相比。

Boyd说：“我们相信未来属于数字制造，我们的目标是通过工业3D打印解决方案引领世界走向负责任的制造。我们希望在人们仍在适应气候变化和疫情威胁现实的世界中，建立负责任的制造作为‘新常态’。”

3D打印的例子范围很广，从飞机零件到服装制造，再到灯具，甚至将儿童的绘画作品转化为珠宝。

3D打印机：下一个必备家用电器？

一位女士通过她的在线论坛Plastic Hackers将3D打印推广给大众，该论坛鼓励消费者在自己的3D打印机上重复利用塑料废弃物。创始人Rexx Thomas认为，在不久的将来，普通消费者就会拥有3D打印机。

这位居住在俄勒冈州波特兰的女士说，她几年前花了300美元买了自己的3D打印机。“我认为很快，每个人家里都会有3D打印机。很快你就不再去商店给孩子买玩具了，你只需要下载文件然后打印出来。”

对于Model No.来说，Raub认为家具行业迫切需要解决制造过程中的浪费问题，并表示公司致力于创造一种对消费者和地球都更好的清洁产品。

他说：“我认为家具行业是这样一个行业——如果你看看它的规模有多大，以及现在有多少商品在销售——这是一个极端的情况，人们最终会醒悟过来，意识到不仅浪费如此之多，而且我认为也有很多材料会释放气体和很多毒素，这些东西就在你的家里，但人们却没有意识到。我认为这是我们真正要大胆审视的。这是我们要挑战并看到巨大机遇的事情。”