古埃及人在包裹他们已故亲人时，使用了大量的亚麻布。将长条亚麻布缠绕在他们的躯干和四肢上——有时甚至缠绕在他们单独的手指和脚趾上——这些包裹旨在在死者过渡到来世期间保护和保存他们。
但是，这些亚麻层中和其下又编织了什么呢？
根据《医学前沿》（Frontiers in Medicine）最近的研究，“数字解包”了一具大约2300岁的木乃伊，解开了这个古老的秘密。研究表明，这具木乃伊身上附有大量的珍贵护身符，这些护身符被放置在身体的内外、包裹的内部和下方。研究人员报告说，这具木乃伊为古埃及人关于死亡和死亡的信仰提供了一个绝佳的例证。
木乃伊与古埃及护身符
古埃及人将死亡视为过渡到另一个世界，灵魂将与死者木乃伊化的身体分离，并走向死者前世的完美形态。尽管如此，这场通往来世的旅程远非简单或直接，它充满了艰辛的最后旅程和审判，只有那些被认为配得上的人才能继续前进。
因此，专家们说，生者试图通过用保护性的护身符和符咒装饰死者的身体来帮助他们度过这个过渡期。这些物品保护死者的能力不仅取决于它们的形状、大小、材料和装饰，还取决于它们的放置位置。
为了更深入地了解这种装饰习俗，三位研究人员最近研究了一具2300年前一位富裕少年的木乃伊。这具木乃伊自1916年被发现以来一直存放在开罗埃及博物馆的地下室里，未被触动过。利用他们的“数字解包”技术，该团队最终确定这具“黄金男孩”木乃伊配有49件护身符，其中几件呈身体部位的形状，例如心脏和舌头。
“在这里，我们展示了这具木乃伊的身体被大量装饰着49件护身符，它们被巧妙地风格化成独特的排列，形成三列，位于包裹的折叠之间以及木乃伊的身体内部，”研究作者、开罗大学古放射学教授 Sahar Saleem 在一份新闻稿中说。“许多是用黄金制成的，而有些则由半宝石、烧制粘土或埃及彩陶制成。它们的目的是保护身体并在来世赋予它活力。”
来世的护身符
研究人员利用计算机断层扫描（CT）对“黄金男孩”木乃伊的内部进行成像，确定这名少年在去世时年龄在14至15岁之间，除了自然原因外，没有明显的死因。
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更引人注目的是，该团队发现了21种不同的护身符，其中包括一个位于嘴内的金色舌头护身符和一个位于胸腔内的金色心脏护身符。研究人员称，金舌头让男孩能在来世说话，而金心脏则能让他的心保持沉默，人们认为这可以在最后的审判中保护死者。
事实上，尽管这个时期的木乃伊几乎所有内脏器官都已缺失，但它们通常会保留心脏，因为心脏被认为是个人意识的中心。根据当时主要的丧葬文本《亡灵书》，心脏对于过渡到来世至关重要，但如果心脏没有被护身符妥善制服，它有时会在最后的审判中对死者不利。
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其他符咒被放置在身体上或体内，以在来世为死者带来平衡和身体保护。除了这些护身符，死者还戴着一个镀金的面具、一圈蕨类植物和一个凉鞋，后者可能是为了让少年的灵魂从他的两个独立的棺材中升起，并前往最终目的地。
