在这张2013年3月8日拍摄的卫星图像中，可以看到阿拉斯加和加拿大海岸附近的海冰裂缝。（图片：加拿大环境部）从2月下旬开始，波弗特海的北极海冰开始破裂，形成了巨大的裂缝，绵延了大约1000英里——从阿拉斯加的巴罗延伸到加拿大北极地区的埃尔斯米尔岛。这些裂缝在上面的卫星图像中清晰可见。你可以看到阿拉斯加海岸线勾勒在图像的左侧。加拿大海岸线位于底部和右侧。国家冰雪数据中心（NSIDC）在3月7日的常规海冰更新中记录了这一事件，将其归因于2月8日经过北极点的一场风暴。它还指出，虽然这是直接原因，但还有一个更根本的因素在起作用
大面积的裂冰主要位于一年生冰区域，这种冰比厚的多年生冰更薄、更容易破裂。在2011年初和2008年也观察到类似的模式，但2013年的破裂非常广泛。
北冰洋中的多年生海冰一直在减少。事实上，根据NSIDC的数据，在2012年3月中旬到8月下旬之间，它减少了33%，而最古老的冰（即五年以上冰）急剧减少了51%。这些图像描绘了这种减少
这组图像显示了2012年春季和夏末的冰盖年龄。较薄的一年生冰更容易破裂，并且在夏季也往往会迅速融化。最古老的冰（存活了五个或更多夏天）在此期间减少了51%。（图片：科罗拉多大学博尔德分校 M. Tschudi 和 J. Maslanik）有关正在发生的事情的更深入信息，请查看北极海冰博客，我是在那里第一次看到这个展示裂缝演变的精彩动画
在波弗特海，海冰裂缝打开并扩大，如这组由卫星AVHRR仪器捕获的图像动画所示。总体而言，冬季的严寒温度使北极海冰接近年度最大范围。随着温度升高，它将开始缩小。2月份，海冰范围比1979年至2000年的同期平均值低98万平方公里（37.8万平方英里）。根据国家冰雪数据中心的数据，这是卫星记录中2月份的第七低范围。
