在巴西塞拉达卡皮瓦拉国家公园的岩石巨石之间，野生猴子用一系列石器砸开腰果和种子。如今，埋藏的猴子工具表明，这些灵长类动物在3000年前就开始了这种烹饪传统。
该考古记录还表明，它们随着时间的推移，调整了食物处理策略。研究人员表示，这是首次在人类以外的物种中发现使用工具的历史可追溯到数千年前，并且使用方式不断演变。
岩石记录
考古学家在研究早期人类的生活方式时，常常会参考记录在石头中的古老历史。我们人类祖先在200多万年前开始使用的石器最初是粗糙的。古代人类会将一块石头用力砸向另一块石头，制造出锋利的边缘，然后用来切割。
随着人类的进化，他们的工具使用变得更加复杂。大约140万年前，他们开始更挑剔地选择制作工具的石材类型，而到100万年前，工具箱已经扩展到包括凿子、砧和锤石。古代人类创造了数百种不同类型的工具，其中一些成为了现代工具的模板。
猴子和猿也是出色的工具开发者。黑猩猩、猕猴和卷尾猴都被记录到使用石头作为工具。但研究人员此前并未发现任何证据表明，灵长类动物的工具像人类一样随着时间推移而演变，直到现在。
猴子工具
在巴西国家公园一个被树木覆盖的大山谷里，一个由巴西和英国研究人员组成的国际团队发现了120多件石制人造物。这些工具，如锤石和砧，是野生卷尾猴使用的——它们是黄褐色、长毛的灵长类动物，有着深核桃色的头顶和与身体一样长的可抓握的尾巴。一条深色毛发的条纹从一只耳朵一直延伸到另一只耳朵，沿着下巴的线条。
放射性碳定年法显示，猴子在四个不同的时期使用过该山谷区域，每个时期都有独特的工具使用模式。研究人员在周一的《自然生态与进化》杂志上报告称，最早的可以追溯到大约2400到3000年前。与近期时期的工具相比，旧的工具磨损程度更高。这些工具也更小更轻，表明目标食物可能是腰果等种子——–小巧且相对容易获取。
然后，卷尾猴在300年前改变了它们的工具。在接下来的200年里，使用的锤石和砧比卷尾猴现在使用的要大得多。这一发现表明，当时这些猴子需要更坚固的工具来砸开更硬的食物。如今，腰果更容易砸开，是卷尾猴饮食的重要组成部分，它们使用的较小的石头也反映了这种饮食变化。
研究人员写道，多样化的工具使用可能反映了不同的卷尾猴种群随着时间推移，使用了针对不同食物量身定制的石器。另一方面，这些石头也可能记录了一个单一的卷尾猴种群，它们根据可获得的食物来源使用了不同的工具。研究人员尚不确定。但他们确实知道，这些工具不属于人类。
这些发现缺乏人类石器工具的关键特征——例如，较大的岩石上剥落下来的小块石头。该遗址也没有发现陶器或燃烧痕迹等人类人造物，而这些在公园内的人类考古遗址中非常丰富。但该遗址中多样化且不断演变的工具确实暗示了其居民的一些有趣的特质——它们会创新，就像我们一样。
