像这只 Diasporus 属的青蛙，正在巴拿马El Copé抵抗一种致命真菌。（图片来源：Graziella DiRenzo）根据周三（10月3日）发表在《生态应用》（Ecological Applications）上的一篇论文，巴拿马El Copé的一个青蛙群落可能已经对一种致命真菌产生了抵抗力，这种真菌危及了全世界三分之一的两栖动物种群。这种真菌被称为壶菌（Batrachochytrium dendrobatidis），简称Bd。它通常也被称为壶菌病真菌。1999年，研究人员将两栖动物（主要是青蛙）的死亡与这种真菌的特定菌株联系起来，这种真菌会攻击动物的皮肤。青蛙利用皮肤进行呼吸，而Bd造成的损害会破坏这一功能并导致死亡。5月份发表在《科学》（Science）上的一项研究认为，Bd起源于朝鲜半岛，距今已有50至120年历史。这种真菌很可能是通过用于食物、传统医药和宠物的两栖动物出口在全球传播的。科学家们一直在努力解决的问题是，既然Bd已经全球传播，如何控制它。换句话说，如何将精灵重新放回瓶子里？答案可能就是你无法做到。但有些或许多物种可能通过对真菌形成抵抗力来恢复。这似乎已经发生在巴拿马El Copé的这个青蛙群落中。
感染青蛙种群的希望
《生态应用》论文称，2004年，El Copé的74个两栖动物物种被Bd大量消灭。四年内，30个物种灭绝，9个物种濒临灭绝。由马里兰大学研究人员领导的一个团队于2010年至2014年在El Copé进行了一项实地研究，以检查Bd对主要由青蛙物种组成的种群的影响程度。他们使用统计模型来评估疾病动态。研究人员发现，受感染动物的死亡率与未受感染动物的死亡率相当，这表明受感染的两栖动物已经形成了对真菌的抵抗力。研究称，受感染和未受感染两栖动物的存活率均接近96%。论文称，研究Bd感染两栖动物的其他团队也观察到了恢复情况。并且有越来越多的证据表明Bd的毒力会随着时间的推移而减弱，导致两栖动物死亡数量减少。“我们的结果为在重大威胁面前持续存在两栖动物种群带来了一线希望，”该论文的主要作者、现为加州大学圣巴巴拉分校博士后的Graziella DiRenzo说。“但这并不意味着两栖动物种群会恢复到威胁发生前的丰度，”DiRenzo说，“也不意味着生态系统结构没有受到损害。”
