科学纪年：月球上的冰

月球上存在冰吗？1994年，克莱门汀探测器向月球两极发射雷达波，从一些深邃、永久阴影的陨石坑中收到的回波似乎显示出冰的特征——或许是来自很久以前的彗星撞击残留的冰。但去年六月，在波多黎各阿雷西博天文台使用巨型雷达望远镜的天文学家表示，他们没有发现任何冰的迹象。

康奈尔大学的唐纳德·坎贝尔和他的同事制作了一张月球两极的雷达地图，显示了小至400英尺的特征，分辨率比克莱门汀高一千倍。只有少数几个小点显示出类似冰的雷达信号。当坎贝尔将地图与月球照片进行比较时，这些点中的大多数都暴露在阳光下，因此温度过高，无法保持冰的存在。

坎贝尔认为，信号来自陨石坑内部的粗糙表面，这些表面以类似于冰的方式扭曲雷达波。他说，仍然有一些深邃的陨石坑，克莱门汀和阿雷西博望远镜都无法获得良好的观测角度，但如果克莱门汀探测到任何冰，我们也应该探测到。我的感觉是，如果月球上有冰，那么隐藏在角落里的冰应该不止一小滩或两滩。

然而，克莱门汀的研究人员坚持他们的结果——他们正期待另一艘探测器“月球勘测者”来解决这个问题。该探测器计划于一月份发射，将从月球极地轨道绘制月球的化学成分图。