西部野火灾难从太空看和从地面看一样糟糕——甚至更糟

如果你看过旧金山白天在可怕的橙色天空下陷入一片黑暗的照片和视频，你大概已经知道，美国西部这场野火灾难的恐怖程度，足以让科幻小说作家们的黑暗想象望尘莫及。

这些火灾的影响，是我在地面拍摄的任何图像中从未见过的。作为一个多年来一直使用遥感技术记录野火影响和范围的人，我不得不说，从太空获得的景象也是如此。

我在美国西部肆虐的野火卫星图像中所看到的景象，足以媲美2019年至2020年澳大利亚那场范围广泛、灾难性的丛林大火。

还要再说一遍：研究表明，人类活动引起的全球变暖导致的更热、更干燥的条件，已显著增加了大火过火面积。

不祥的是，加州的野火季通常在这个时候才进入高峰期，所以尽管情况已经很糟糕，但更严重的破坏可能还在路上。而气候变化很可能再次加剧这一切。一份上个月刚刚发表的研究发现，它正在增加该州秋季极端野火条件的可能性。

巨大的烟雾笼罩

在上面的天气卫星图像中，9月11日飘散在太平洋上空的那片蘑菇状烟柱，长度大约有1300英里。根据我粗略的计算，整个烟雾笼罩的面积大约有140万平方英里。

这意味着，美国三分之一以上的面积被浓密的野火烟雾所笼罩。

以下是GOES-17卫星图像动画中呈现的烟雾笼罩景象

几天前，这片烟雾笼罩的范围如此之大、如此显眼，以至于距离它一百万英里远的DSCOVR航天器都能清楚地看到它。

相比之下，GOES-17卫星的观测距离要近得多：它位于22000英里外的地球静止轨道。这是它在9月8日拍摄的另一张图像。

动画中看起来像火焰的部分实际上并非如此。那是强烈火焰的红外信号——它们产生的热量。如果我们乘坐GOES-17卫星，我们是看不到的，因为我们的眼睛对红外线不敏感。但卫星上的仪器可以。

我将用GOES-16卫星的图像动画结束本文，该动画显示了美国西部野火产生的烟雾一路吹过整个大陆——以及另外两种苦难的来源。

烟雾呈现出淡淡的粉红色和棕褐色调，与大部分白色的云形成对比。另外还可以注意到两个热带气旋。在我撰写本文（9月14日早晨）时，墨西哥湾的那一个已经加强为飓风——飓风“莎莉”。

预测显示，“莎莉”的中心将于今晚接近路易斯安那州东南部，并于周二或周二晚些时候登陆，可能带来危及生命的洪水和风暴潮。

另一个风暴是飓风“宝莉”，今天上午6点（美国东部时间）直接经过了百慕大。

这场火灾和狂暴风暴的图像，似乎概括了我们这个令人沮丧的夏天……

注：我希望能发布一篇关于美国西部野火上空爆炸出的巨型火灾云的后续文章。敬请关注。