[embed]https://youtu.be/2WQGyAUUvMs[/embed] 事实证明，太阳的磁场可以塑造和推动彗星尾巴的尘埃，一位年轻科学家创新的新图像处理技术得以实现这一发现。
彗星尘埃
2007年，当美国宇航局的STEREO探测器“望向”麦克纳特彗星（Comet C/2006 P1，又称麦克纳特彗星）时，科学家们欣喜若狂——这颗彗星以一年前发现它的天文学家罗伯特·麦克纳特的名字命名。麦克纳特彗星属于“大彗星”类，是过去50年来从地球上可见的最亮的彗星之一。科学家们很幸运，因为当由两颗卫星组成的STEREO探测器启动时，麦克纳特彗星正好从它前方经过，产生了大量惊人的数据和图像。科学家们发现，这颗彗星结构化的尾巴后面延伸着超过1亿英里长的、有明显条带状的尘埃。但这条尾巴究竟是如何断裂并形成这种结构的，仍然是一个谜。然而，英国伦敦大学学院穆拉德空间科学实验室的行星科学博士生奥利弗·普赖斯（Oliver Price）开发了一种新的图像处理技术，揭示了关于这颗彗星令人难以置信的新细节。
一种先进的技术
通过这项新技术，普赖斯能够从麦克纳特彗星的数据中揭示出令人难以置信的新信息。普赖斯能够更好地展示彗星尾巴中的尘埃是如何运动的——它们如何分裂和团聚。“当我们观测麦克纳特彗星时，有大量优秀的数据，但我们需要找到一种方法将其整合到一个可用的格式中，”普赖斯在邮件中说。“彗星尘埃来自彗核，彗核宽度可达数十英里，并扩散形成数百万英里宽的尾巴，因此追踪起来非常困难！我们的技术根据尘埃最基本的特性——尘埃的大小以及释放时间——将所有来源的数据整合在一起。这样我们就能确切地看到每个尘埃特征是如何变化的。”
麦克纳特彗星划过天空。（来源：ESO/Sebastian Deiries）通过这项新技术，普赖斯能够看到太阳的磁场对尘埃行为产生的深远影响。了解这些尘埃的行为可以为早期太阳系中类似的行为和过程（如小行星、卫星甚至行星）提供信息，根据一份声明。“长期以来，人们都知道阳光为尘埃尾巴提供动力——光线照射到每个尘埃粒子上，将它们推向太阳系，”普赖斯说。“这项结果表明，太阳的磁场也会影响尘埃的运动和尘埃尾巴的形状。当太阳系形成时，它基本上是一个巨大的尘埃云，有点像彗星尾巴。这意味着当我们考虑早期太阳系中的尘埃是如何运动时，我们还有其他因素需要考虑。”这项新研究发表在《Icarus》杂志上。
