作者：Dolores Hill 和 Carl Hergenrother，《目标行星！》项目联合负责人，亚利桑那大学月球与行星实验室 OSIRIS-REx 行星样本返回任务 当代的业余天文学家通过在数据收集和监测各类天体方面做出宝贵贡献，延续着悠久的公民科学传统。他们补充了专业天文学家的工作，填补了我们知识上的空白。想象一下成为一位现代的第谷·布拉赫，他在 16 世纪末测量的恒星位置非常精确可靠，以至于约翰内斯·开普勒利用这些数据确定了行星围绕太阳以椭圆轨道运行！想象一下为行星数据库做出贡献，并协助未来的太空旅行者，无论是机器人还是人类。
行星揭示了有关太阳系起源和演化的信息。通过监测行星的亮度和相对于背景恒星的位置，行星科学家可以了解它们的物理性质、碰撞历史和轨道演化。鸣谢：NASA_JPL_CalTech **业余天文学家获取行星数据** 拥有后院望远镜的业余天文学家通常会通过拍摄天空、行星、星系和星云的精美图像来开始他们的天文摄影。接下来呢？认真的业余爱好者很快就会寻找有意义的方式来利用他们的设备为天文学知识做出贡献。过去，业余爱好者乐于搜寻——有时还会成功发现新的行星。当今的专业行星探测使用大型山顶望远镜和灵敏的 CCD 相机。它们可以探测到最小的行星，这使得业余天文学家发现新行星变得极为困难。但虽然这些探测确实发现了新的行星，但它们并不一定会跟踪它们，也不会表征它们的物理性质，例如反射率、大小、构成材料（是岩石？金属？），以及它们的碰撞历史。截至 2017 年 8 月 1 日，已有 738,256 颗已知的行星，还有很多工作要做！
OSIRIS-REx 航天器将收集近地行星 Bennu 的样本，并于 2023 年返回地球。《目标行星！》公民科学家拍摄 Bennu 和其他任务规划者感兴趣的近地行星的照片。鸣谢：NASA Goddard Space Flight Center 这就是《目标行星！》发挥作用的地方。《目标行星！》（TA！）是OSIRIS-REx 的一项公民科学项目，该任务是向近地行星 Bennu 发送一艘航天器。TA！的贡献者使用自己的望远镜分享观测数据，帮助天文学家评估 Bennu 可能在很久以前一次碰撞中分裂而成的母行星族。许多行星在其最初发现后，几乎没有或根本没有被确定信息。该项目每季度开展一次活动，针对特定的已知行星。有些行星足够明亮，可以用小型望远镜观测，而另一些较暗淡的行星则需要更大的设备。您可以在这里提供宝贵的帮助。要拍摄行星，请使用 8 英寸孔径或更大的望远镜、连接到望远镜的 CCD 相机或 DSLR 相机，以及一台计算机来记录和处理图像。我们要求在几个小时内提供每颗行星至少 3 张图像，这些图像显示一些用于测量的参考星。有些观测者每晚晴朗时都会拍照，而有些则只能出去一两个晚上。《目标行星！》的观测者（实际上是“成像者”）使用软件程序来测量特定已知行星的亮度和位置。（我们提供免费软件的访问权限）。图像和由此产生的报告会发送给《目标行星！》，供 OSIRIS-REx 科学团队成员和其他科学家用于完善和测试他们的计算机模型。 **我们需要您！** 《目标行星！》联合负责人兼 OSIRIS-REx 行星天文学家 Carl Hergenrother 喜欢说，通过足够的观测，我们可以“将一个光点变成一个真实的世界！”专业天文学家无法持续监测的行星太多了。它们存在望远镜指向限制、宝贵的观测时间稀少，并且它们也可能遭遇糟糕的天气。您可以填补这些空白！您的图像可能是在特定时间段内我们收到的唯一图像。我们将许多低精度观测结合起来，做出更准确的汇总图。这些工具以及其他类型的数据和计算机模型被用来“表征”特定行星的物理性质。加入《目标行星！》，并立即与团队分享您宝贵的观测数据。
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