大约12800年前，北半球变得非常寒冷，发生了一场突发的气候变化危机，被称为“新仙女木事件”。现在，研究人员发现了证据，表明这场突如其来的灾难可能是由一颗彗星引起的。
研究人员在《PLOS One》上发表了一项研究报告，他们在格陵兰海岸巴芬湾的深海沉积物中识别出地球化学特征，这些特征表明北半球的空气和海洋降温可能源于一颗彗星解体时的撞击。
根据一份新闻稿，俄罗斯科学院的研究作者弗拉基米尔·采尔莫维奇（Vladimir Tselmovich）表示：“地球与彗星的碰撞导致了灾难，引发了气候变化和文明的消亡。其中一次事件是大约12800年前发生的一场灾难。通过详细研究巴芬湾这场灾难的微观痕迹，我们发现了彗星物质的多种痕迹。”
解体彗星与气候变化
富含铁和富含二氧化硅的撞击微球（a和b）以及金属尘埃颗粒（MDPs；c和d）的例子，这些被解释为来自巴芬湾岩心中的彗星尘埃。黄色箭头显示微球（a和b）上的FeSi、FeS和FeCr颗粒，以及金属颗粒（c和d）上的NiFe、低氧Fe和天然Fe。注意图d中MDP的折叠边缘。
Moore et al., 2025, PLOS One, CC-BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
在短短一年内气温骤降约10摄氏度，然后稳定在一个较低水平长达约1200年，北半球在新仙女木事件期间的温度异常寒冷，这可能对居住在那里的植物、动物和人类文明造成了影响。但无论后果如何，其原因通常归因于冰川融水的增加，这会削弱输送暖水流遍北半洋的洋流。
尽管一些科学家怀疑冰川融水是在没有彗星的情况下产生的，但另一些人则认为正是这些天体冰块之一造成了融水。实际上，“新仙女木撞击假说”的支持者认为，一颗解体彗星的碎片破坏了地球的冰盖，导致冰川融水增加，从而扰乱了海洋环流。
尽管该假说在陆地沉积物和冰芯中找到了一些支持，但它缺乏来自深海的证据。为了收集这些证据，这项新研究的作者调查了来自巴芬湾海底的新仙女木事件时期的四个深海沉积物岩芯的地球化学组成。
采尔莫维奇在新闻稿中表示，研究人员利用各种显微镜和光谱技术，对岩心及其化学成分进行了更仔细的观察，他们根据“发现的微粒的形态和成分”，得出结论认为沉积物中含有彗星物质。
他在新闻稿中补充说：“大气中的彗星尘埃量足以导致短期的‘撞击冬季’，随后是长达1400年的降温期。所获得的结果证实了地球在大约12800年前与一颗大型彗星相撞的假说。”
金属颗粒和微球
研究小组发现的证据包括与彗星尘埃中的金属一致的微小颗粒，以及与外星物质一致的微小颗粒，其中含有大量的铂、铱、镍和钴。
研究小组还发现了球形微粒，或称微球，它们似乎兼具陆地和外星起源，这很可能是在彗星碎片在地面上方或地面爆炸时，与遇到的物质混合融化而形成的。
总而言之，这些发现表明彗星撞击与新仙女木事件大致同时发生，尽管需要额外的研究（可能涉及深海沉积物）来建立两者之间的因果联系。
“我们在深海沉积物中识别出的新仙女木撞击层，突显了海洋记录在拓宽我们对这一事件及其气候影响的理解方面的潜力，”南卡罗来纳大学的另一位研究作者克里斯托弗·摩尔在新闻稿中补充道。
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- PLOS One. 巴芬湾多个岩心记录的12800年前的彗星尘埃层、微球和铂异常
