几天之内，一颗飞机大小的小行星将飞掠地球，但无需敲响警钟。这是因为这颗名为2025 OW的小行星在2025年7月28日星期一最近距离飞掠时，肯定会错过我们的星球。
虽然有些人听到小行星飞掠可能会吓出一身冷汗，但天文学家对此类事件几乎从不感到慌乱。借助天文台收集的数据，他们知道2025 OW——以及目前在太空中运行的数千颗其他小行星——都不会对我们的星球构成威胁。尽管2025 OW不会撞击地球，但密切关注类似小行星的需求仍然是全天候的优先事项。
小行星接近预报
令人宽慰的消息是，小行星接近事件时常发生，且毫无后果。事实上，多颗小行星将在下周接近。但除了2025 OW之外，它们都将距离地球超过一百万英里。此外，没有一颗小行星足够大，足以引起担忧。
大多数近地天体（NEOs）对地球没有危险，但少数需要引起更多关注。天文学家会标记潜在危险小行星，这些小行星直径超过460英尺，其轨道将使它们接近地球轨道460万英里以内。
2025 OW的估计直径为220英尺，速度为每小时47,000英里，尽管其最近接近距离为393,000英里，但它不被认为是潜在危险小行星。这甚至不是过去一个月中最接近的距离——7月19日，一颗名为2025 OS的小行星曾以2,534英里的距离掠过地球。幸运的是，它的直径仅在8到19英尺之间。
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追踪小行星的轨道
天文学家通常知道小行星的轨道形状，这就是为什么他们能确定2025 OW会错过地球。
得益于项目，这些项目收集了世界各地地面望远镜的观测数据，可以追踪成千上万颗小行星。望远镜的数据会发送到小行星中心，这是一个国际组织，负责收集小行星和其他太空中小天体的资料。
美国国家航空航天局（NASA）的近地天体研究中心（CNEOS）跟踪所有已知近地天体的轨道，并预测它们与地球的近距离接近。天文学家目前已识别出太阳系内110万颗小行星中的30,000多颗近地天体。
小行星撞击地球的频率有多高？
小行星撞击的频率与小行星的大小有关。最小的尺度上，每天有100吨的流星尘埃撞击地球，像沙粒和鹅卵石一样小的物体也会频繁进入我们的大气层。如果一颗较小的小行星离地球太近，它通常会在大气层中烧毁，而不会撞击地面。
对地球造成重大损害的最后一次大型小行星撞击发生在2013年，当时一颗直径约20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克市上空爆炸，释放的能量相当于50万吨TNT。这类事件平均每60到80年才会发生一次。
类似通古斯大爆炸的事件——1908年一颗直径160至200英尺的小行星在东西伯利亚泰加上空爆炸——平均每200到300年才会发生一次。
比通古斯大爆炸时期的小行星还要大的一颗小行星将在未来十年内接近地球；99942 Apophis，直径约1500英尺，高550英尺，将于2029年飞掠地球。最初认为这颗小行星可能在2036年或2068年有很小的几率撞击地球，但NASA已宣布，根据最新的观测数据，我们在未来至少100年内是安全的，不会受到Apophis的威胁。
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NASA。未来五次小行星接近
NASA。NASA如何研究和追踪远近小行星
亚利桑那大学。小行星撞击地球的频率有多高？
