1926 年 5 月初，成千上万的人们站在芝加哥南区的一个火车站外，庄重地等待着一具灵柩被卸下。一支军队在旁护送这位逝者。在接下来的几天里，估计有 10,000 人参加了葬礼并向女王致敬。他们络绎不绝地前来纪念贝西·科尔曼。你可能想知道贝西·科尔曼是谁，贝西·科尔曼以什么闻名，以及贝西·科尔曼是如何去世的。
贝西·科尔曼是谁？
科尔曼，或称“女王蜂”，是第一位获得飞行员执照的黑人女性和第一位美洲原住民女性。她梦想着开设一所航空学校，帮助其他被排斥的学生学习如何成为飞行员。她的生命在一次坠机事故中悲剧性地结束了，但她的遗产依然存在，并继续激励着飞行员和宇航员。
贝西·科尔曼出生于何时？
科尔曼出生于 1892 年，在德克萨斯州的农村地区，她是12 个孩子之一。科尔曼的父亲有 75% 的美洲原住民血统，他对德克萨斯州立法者日益增加的限制感到沮丧，在她七岁时离开了家人去了俄克拉荷马州。
科尔曼的哥哥们搬到了芝加哥，她则负责照顾年幼的弟妹，而她的母亲则外出工作。尽管她不得不缺席许多天的学校，但她是一名出色的学生。当她完成所有八年公立学校教育时，她是德克萨斯州少数能够完成学业的黑人学生之一。
她想继续接受高等教育，并于 1910 年进入了俄克拉荷马州兰斯顿的黑人农业与师范大学。她在那里待了一个学期，就因没钱不得不返回德克萨斯州，并以洗衣妇的身份工作。
她节省了接下来的五年，终于在 1915 年攒够了钱，准备离开。她登上了一列开往北方的火车，计划永不回头。
是什么启发了贝西·科尔曼飞行？
在芝加哥，科尔曼搬去和她哥哥一家同住，她哥哥一家住在芝加哥南区。她是一名美甲师，并在一家理发店工作。在那里，她听到了第一次世界大战退伍军人的故事，她越来越对航空和成为飞行员的想法产生了兴趣。
然而，没有一家飞行学校允许科尔曼入学。她是一位女性，黑人和美洲原住民，在当时只有白人男性被允许接受培训。
科尔曼在理发店工作期间结识了许多有影响力的人物，其中包括《芝加哥卫报》的出版商罗伯特·S·阿博特。阿博特鼓励科尔曼学习法语并在法国获得飞行员执照。
科尔曼一边存钱一边学习。1920 年 11 月，她登上了一艘船前往欧洲。
贝西·科尔曼如何成为一名飞行员
科尔曼最初在法国遭到拒绝。一所学校拒绝了她，并表示他们不再培训女性，因为最近有两名女学生在事故中丧生。科尔曼坚持不懈，并在法国北部索姆省的 Ecole d’Aviation des Frères Caudron 找到了一个学习机会。
在飞行学校，科尔曼学习了驾驶和导航技能，以及一些在航展中很受欢迎的特技飞行。她于 1921 年 6 月获得了国际航空联合会颁发的飞行员证书，并且是当年唯一获得此证书的女性。次年，她成为获得国际飞行员执照的第一位女飞行员。
科尔曼返回美国时，媒体蜂拥而至，她很精明地意识到良好的宣传能带来什么好处。她采用了一套飞行员服装，在接下来的几年里在讲座和航展上穿着，并且毫不犹豫地分发新闻资料并宣传自己的成就。
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贝西·科尔曼做了什么？
在接下来的几年里，科尔曼在参加航展飞行和在讲座巡回演出之间交替进行。她省钱，并告诉媒体她计划开设自己的飞行学校，以便那些被排除在飞行员培训之外的人有一天也能获得飞行资格。
在她名声鼎盛时期，科尔曼自 1915 年以来第一次回到了德克萨斯州。她在一次航展上进行了表演，并坚持她只会在所有观众都可以从同一扇门进入的情况下飞行。如果肤色人种被迫从侧门或后门进入，科尔曼就威胁要让她的飞机停飞。组织者最终妥协了。
贝西·科尔曼是如何去世的？
1926 年 5 月 19 日，贝西·科尔曼在佛罗里达州杰克逊维尔的一场预定航展上表演时不幸去世。她提前几天到达，并与当地团体交谈，而一名机械师驾驶她的飞机，一架柯蒂斯 JN-4 飞机，从德克萨斯州飞往杰克逊维尔。目击者形容这架飞机“破旧”且“维护不良”。由于性能问题，机械师在旅途中不得不停下三次。
在贝西·科尔曼去世的前一天晚上，她在一家餐馆见到了她的朋友阿博特。他刚看完他母亲回来，经过城里，他警告科尔曼说他不喜欢那位德州机械师。阿博特敦促她不要让机械师在进行跳伞表演时操控飞机。
陨落的明星
第二天早上，科尔曼和机械师在机场进行了试飞。机械师驾驶飞机，科尔曼坐在后座。她解开了安全带，探出飞机侧面，以确定在哪里可以安全地跳伞。
在以每小时 80 英里的速度、3500 英尺的高度盘旋了五分钟后，飞机突然加速到每小时 110 英里。飞机栽了下去，失控地旋转。科尔曼被甩出座位，目击者称她空中翻滚后落地。
公众对她去世的消息感到震惊，并为她举行了三次葬礼——两次在佛罗里达州，一次在芝加哥。
贝西·科尔曼以什么闻名？
科尔曼未能实现开设飞行学校的梦想，但她的遗产流传下来并激励了其他人。1992 年，梅·杰米森成为第一位进入太空的黑人女宇航员。在她历史性的旅程中，她随身携带了一张“女王蜂”的照片。
贝西·科尔曼将继续被铭记为一位开创性的黑人女飞行员，她打破了航空领域的障碍。
本文最初发布于 2022 年 8 月 10 日。
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