精神活性药物的类别非常广泛，其中一些物质可能令你感到惊讶。精神活性药物会影响你的精神状态，包括你的想法、感知、情绪和行为。
当你听到“精神活性药物”这个词时，你可能会想到 LSD 或 麦司卡林。这些药物大致属于这一类。但咖啡因也属于这一类。
什么是精神活性药物？
在大多数情况下，当我们谈论精神活性药物时，我们谈论的是用于治疗各种心理健康障碍的药物。这包括抗焦虑药物、抗抑郁药、抗精神病药和兴奋剂。这些药物还用于治疗睡眠障碍，有时也用于治疗疼痛。一些广泛使用的精神活性药物包括 Adderall、Ritalin、Ativan、Xanax、Elavil、Lexapro 和 Cymbalta——这只是长长名单中的一部分。
精神活性物质
大多数精神活性物质通过改变大脑的神经递质来发挥作用。这些化学物质在神经元（或脑细胞）之间传递信息。血清素、多巴胺、乙酰胆碱和去甲肾上腺素是体内的一些神经递质。
神经递质失衡
当神经递质功能失调时，就会出现健康问题——例如，神经递质的产生过多或过少，或者接收化学信号的细胞没有像它应该的那样接收。神经递质失衡是许多健康问题的原因，包括抑郁症、注意力缺陷多动障碍 (ADHD)、焦虑症、帕金森病和阿尔茨海默病。
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精神活性药物
精神活性药物通过多种方式恢复神经递质的平衡，从而可能改善健康。这些药物可以阻断分解某些神经递质的酶，从而帮助使这些神经递质留在体内。这就是一些治疗阿尔茨海默病和帕金森病的药物的作用方式。对于抑郁症，一些药物可以阻止受体细胞吸收神经递质。
抑郁症和血清素水平
选择性血清素再摄取抑制剂，如 Prozac、Paxil、Zoloft 等，就是这类药物的例子。（它们被称为“选择性”是因为它们只选择性地作用于血清素，而不是任何神经递质。）它们阻止神经元重新吸收血清素，使更多的血清素在循环中传递化学信息。
抗精神病药
抗精神病药通常用于治疗精神分裂症和谵妄。有时也用于治疗抑郁症、躁狂和痴呆。与其他精神活性药物一样，抗精神病药通过干扰神经递质来发挥作用。它们会阻断特定的多巴胺受体和某些血清素受体，同时刺激另一些受体。抗精神病药有时用于治疗双相情感障碍。锂，虽然不是抗精神病药，但长期以来一直用于治疗双相情感障碍。它通过阻断去甲肾上腺素的释放来起作用。
兴奋剂
兴奋剂也被归类为精神活性药物。如 Ritalin 和 Adderall 等兴奋剂有时用于治疗发作性睡病，这是一种导致人们意外入睡的睡眠障碍。Ritalin 和 Adderall 更为人熟知的是用于治疗 ADHD。这些药物通过阻断多巴胺和去甲肾上腺素的再摄取来提高它们在大脑中的水平。
苯二氮卓类药物
苯二氮卓类药物，如 Ativan 和 Xanax，用于治疗焦虑和失眠。它们具有镇静作用，通过增强一种称为 γ-氨基丁酸 (GABA) 的神经递质来起作用。GABA 可以镇静神经系统。
阿片类药物
阿片类药物通常也归类为精神活性药物，但它们的起作用方式略有不同。阿片类药物与大脑中的阿片类受体结合，并阻断从身体发出的疼痛信号。然后，这些疼痛受体会释放多巴胺，从而产生欣快感。所以，是的，精神活性药物确实会影响你的思想，但绝大多数情况下，都是为了一个好的目的。
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