“六度理论”就是无法消亡

另一项研究——这项研究分析了有史以来最大的社交网络——发现人们平均通过大约6度的人际关系连接在一起。样本包括微软即时通讯服务的2.4亿用户。结果显示，即时通讯用户的“平均路径长度”为6.6。 《自然新闻》关于这项研究的报道（需要登录才能完整访问）认为这一结果“令人惊奇地接近”斯坦利·米尔格拉姆在20世纪60年代开展的最初的“小世界”研究，而正是这项研究引发了“六度分隔”理论的热潮。但正如《发现》杂志在二月份的文章所写，米尔格拉姆的实验并未被复制，回复率极低，并且研究对象是邮寄列表中的人，他们可能具有相似的社会经济地位，因此更有可能分享联系。即时通讯研究也存在一些类似的局限性。由于它以即时通讯作为连接方式，样本仅包括能够访问电脑的人。它涵盖了不同的洲，但北美、日本和欧洲的比例过高，而非洲的数据仅有零星的，朝鲜则没有任何数据。年龄也是一个问题，15至30岁的人占参与者的大多数。研究作者认为，如果地球上每个人都能被纳入研究，他们的基本发现仍然成立。他们承认“神奇数字”可能会略有增加，但“七度分隔”理论听起来就没那么引人注目了。你可以在这里阅读即时通讯研究的摘要或下载完整的论文。有关网络分析的更多信息，请查看“从穆罕默德·阿里到奶奶罗斯”。