在书写时，使用正确的词语很重要。
研究书写历史的学者区分了用于标记物体的书写前符号和更精确的标记，后者在符号和声音之间建立了精确的对应关系；文字和语言不是一回事。
《古代》杂志上的一项新研究阐明了从印刷符号到书面文字的转变——主要作者、博洛尼亚大学的语文学研究员Silvia Ferrara称之为“模糊”的蜕变。
费拉拉说：“我们不应该认为文字是一群抄写员围坐在桌子旁共同创造出来的。”“这是一个复杂且可以说是渐进的现象，很难确定发明的零点时间。”
在符号与语言之间
为了这项研究，研究人员从6000年前美索不达米亚城市乌鲁克开始，该城市位于现在的伊拉克境内。乌鲁克是一个主要的贸易枢纽，其影响范围远至伊朗西南部和土耳其东南部。
为了追踪商品的流动和支付，当时的商人使用刻有图案的圆柱体。可以把它们想象成早期版本的橡皮图章——只不过它是在湿黏土板上滚动，而不是敲打在纸面上。
学者们随后试图在圆柱体上的图像与楔形文字的早期或原始版本之间找到尽可能多的匹配。原始版本介于符号和语言之间的模糊区域。与楔形文字不同，原始楔形文字的符号目前只有大约一半被破译。
“楔形文字系统比原始楔形文字稍晚，它已完全被破译，我们可以阅读它，”费拉拉说。“它记录了苏美尔语。”
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文字的发明
研究人员寻找并发现了许多印章和原始楔形文字符号之间的关联。例如，他们发现原始楔形文字与亚麻和陶器等物品的印章图像相匹配。这些匹配实质上建立了圆柱印章系统与文字发明之间的直接联系。
费拉拉说：“世界上最早的文字发明需要更好地研究。”“印章在创造符号方面发挥的作用比我们想象的要重要得多。”
或者，简单来说：印章意义重大。
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《古代》杂志。印章与符号：追溯古代西南亚文字的起源
博洛尼亚大学语文学研究员。Silvia Ferrara
在加入Discover Magazine之前，Paul做了20多年的科学记者，专注于美国生命科学政策和全球科学职业问题。他的职业生涯始于报纸，后来转向科学杂志。他的作品曾出现在《科学新闻》、《科学》、《自然》和《科学美国人》等出版物上。
