英国的研究人员发现了 37 名铜石并用时代个体的骨骼遗骸，进一步的分析表明，他们不仅是被暴力杀害，而且他们的遗骸可能还被食用。根据发表在《Antiquity》杂志上的研究，这项发现可能会揭示早期人类历史上更黑暗的一面。
这些遗骸最初是在 20 世纪 70 年代在萨默塞特郡的铜石并用时代考古遗址 Charterhouse Warren 被发现的。3000 多块骨骼混杂在 15 米（约 50 英尺）深的竖井底部。骨骼来自男性、女性和儿童，研究人员称，他们很可能都属于同一个社群。在检查了遗骸后，研究团队得出结论，这些个体在被扔进竖井之前遭受了残酷的屠杀。
“事实上，我们发现的公元前早期英国的骨骼损伤证据比新石器时代还要多，所以 Charterhouse Warren 的发现非常不寻常，”牛津大学教授、该研究的首席作者 Rick Schulting 在一份新闻稿中说。“它描绘了比许多人预期的更黑暗的时期景象。”
铜石并用时代的屠宰
左侧肱骨远端的切割痕迹。图片来源：Schulting 等人。《Antiquity》，2024 年 12 月。（图片来源：Schulting 等人。《Antiquity》，2024 年 12 月。）
Schulting 等人。《Antiquity》，2024 年 12 月。
在英国发现人类遗骸并不罕见，据新闻稿称，已出土了数百具可追溯到公元前 2500 年至公元前 1500 年的骨骼。然而，显示如此暴力的遗骸却很少见。
Charterhouse Warren 的头骨显示出钝器创伤的迹象，这很可能是导致他们死亡的原因。国际研究团队对遗骸的进一步分析表明，这些死亡不仅是暴力的，而且攻击者可能还食用了这些人类遗骸。
研究小组发现骨骼上有与剔肉相关的切割痕迹，以及围死亡期骨折（死后发生的骨折）。这表明这些个体可能被屠宰然后被食人。
根据研究，有迹象表明从躯干上切割和移除了某些手臂和腿骨。头骨下方的颈椎（寰椎和枢椎）上也发现了切割痕迹，表明一些受害者被斩首了。
此外，几块较小的骨骼，如手骨和指骨，有破碎的骨折，这与人类的平磨牙造成的骨折一致，而不是食肉动物造成的尖锐穿刺伤。
阅读更多： 4000 年前的铜石并用时代牙齿记录了人类饮食随时间的变化
为何遭受袭击？
研究期间，研究团队试图了解为什么铜石并用时代社群会遭受这样的命运。他们指出，遗骸上没有反抗的迹象，所以攻击者很可能是出其不意地袭击了这个社群。
但问题依然存在。为什么这个社群会遭受如此暴力的袭击？那个时期很少有食物和资源短缺的证据。此外，考古学家在 Charterhouse Warren 竖井中的人类遗骸中发现了牛骨，这表明这个社群有充足的食物。
因此，研究人员认为冲突可能源于社会问题。他们认为攻击者可能通过食用这个社群来“异化”他们。通过将人类骨骼与牛骨混合，攻击者可能在暗示这个社群不比动物好到哪里去。
阅读更多： 什么是新石器革命，它如何改变了人类社会？
铜石并用时代的社群也曾发生冲突
是什么样的社会问题？很难说。紧张关系可能出于任何原因而产生，但在一两个儿童的牙齿中发现的鼠疫可能有所解释。
“我们在之前与 Francis Crick Institute 的同事进行的研究中发现了鼠疫证据，这完全出乎意料，”Schulting 在新闻稿中说。“我们仍然不确定这是否与该地点的暴力事件有关，以及如果有关，又是如何关联的。”
尽管 Charterhouse Warren 遗址发生的事情还有许多未知之处，但证据确实表明，铜石并用时代的社群也曾发生过冲突。
“Charterhouse Warren 是那些罕见的、挑战我们对过去看法的考古遗址之一，”Schulting 在新闻稿中说。“它 starkly 提醒我们，史前时代的人们也能犯下比近代更残暴的行为，并揭示了人类行为中黑暗的一面。由于这不太可能是一次性事件，因此讲述它的故事就更加重要了。”
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
Antiquity。 ‘我们本性中的黑暗天使’：英国萨默塞特郡 Charterhouse Warren 的铜石并用时代早期屠宰的人类遗骸
EurekaAlert。 屠宰的骨骼表明铜石并用时代英国的敌人遭受了暴力的‘异化’
