渡渡鸟是一种不寻常的鸟类。据信，“渡渡”这个名字源于荷兰语单词“dodoor”，意思是迟钝的。然而，通过研究其解剖结构，科学家认为它可能可以高速奔跑。
然而，渡渡鸟的速度不足以逃脱厄运。渡渡鸟生活在一个没有捕食者的岛屿上，很快就信任了来到其岛屿的人类定居者，这最终导致了它的灭亡。以下是关于渡渡鸟你可能不知道的另外五件事。
1. 不同寻常的外貌
渡渡鸟生活在印度毛里求斯岛，是亚洲鸽子的后代。它重约50磅，有一个大脑袋，巨大的钩状喙和短腿。最值得注意的是，它们的翅膀太短，胸肌不够强壮，无法飞行。这很可能是进化生物学的结果。
由于没有飞翔来躲避捕食者的需要，渡渡鸟适应性地变得更大，并失去了飞行的能力。其他曾经飞翔但进化成不能飞的鸟类包括企鹅和鸵鸟。
2. 繁殖
虽然许多鸟类一次产下不止一枚蛋，但据目击者报告推测，雌性渡渡鸟一次只产一枚蛋。由于它们不能飞行，它们会在地上筑巢并用草环绕。
渡渡鸟的数量曾一度繁盛，直到1638年荷兰人在毛里求斯建立定居点。随着人们开始居住在该地区并捕杀渡渡鸟，其种群再也未能恢复，并最终灭绝。
3. 灭绝
多年来，渡渡鸟在毛里求斯拥有生存和繁衍所需的一切食物，并且没有受到任何威胁。也就是说，直到如上所述，荷兰人定居点的到来。尽管普遍认为，定居者不喜欢渡渡鸟的味道，渡渡鸟数量的减少并非由于它们被食用。
定居者带来的动物，包括老鼠、猴子、狗、绵羊和猪，是造成渡渡鸟数量锐减的原因。这些动物摧毁了鸟巢并吃掉了鸟蛋，而人类则破坏了渡渡鸟赖以生存的森林。普遍接受的灭绝日期是1662年，尽管在2013年，研究人员将日期推迟到1690年。
4. 它们不笨
“dodo”这个词的一些同义词是“笨蛋”、“傻瓜”、“白痴”和“迟钝”。但渡渡鸟并不笨。研究表明，它们的脑体大小关系表明其智力水平适中。渡渡鸟还有一个大的嗅球，以增强嗅觉能力。这在鸟类中是不寻常的，鸟类通常依赖视觉。
5. 科学家可能尝试让它们复活
进化生物学家贝丝·夏皮罗前往偏远地区寻找化石，从中提取已灭绝动物的DNA。在众多动物中，她的工作重点是渡渡鸟。今年早些时候，她表示渡渡鸟的基因组已完全测序，尽管结果尚未发表。她曾表达了让渡渡鸟复活的可能性。
她在接受《史密森尼杂志》采访时表示：“如果渡渡鸟能被带回，它们可以在毛里求斯（岛国）的受保护栖息地中恢复，人们可以在那里观察生活在它们原生栖息地的渡渡鸟。”
