去年，俄亥俄州立大学地球物理学家迈克尔·贝维斯（Michael Bevis）和他的团队在研究智利水库湖泊的全球定位系统（GPS）数据时，发现了一些“非常奇怪”的东西：湖床的振荡。“我们意识到，每当湖泊被注水时，”贝维斯说，“地面就会下降。”当水被移除时，地面会反弹。
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科学家们早就知道，地球表面会像弹性弹簧一样，由于大气层的重量而上升和下降。但贝维斯发现岩石也会随着水重量的变化而压缩和反弹。这种振荡多年来一直隐藏在GPS数据中，被研究人员忽略，认为这是“噪音”。
这项发现最近发表在《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters）上，是贝维斯对南美地质学感兴趣的意外副产品。为此，他在整个大陆安装了GPS站点。其中一个位于巴西马瑙斯，靠近内格罗河和亚马逊河的交汇处，帮助证实了他在水库的发现。“这不是我们主要的站点，”他说。“我们以前从未过多关注它，但当我们查看时，我们发现了巨大的振荡。”这又导致了另一个发现：亚马逊河的季节性移动高达三英寸，是其他地方观测到的振荡的三到九倍。
贝维斯的发现应该可以更容易地确定在任何给定时间河流中可用的水量。“你可以假设地壳中的[弹性]结构是什么，并用它来衡量当地的水循环，”他说。“这就像地球是一个巨大的浴室秤。”
